“小小治疗师”温暖失智长者心灵

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天主圣三堂幼儿园

在连氏基金的牵线下，

自2015年开始，

与本地首家失智症疗养院

“崇仁致善和谐院”合作，

每隔几周带幼稚园的K2学生

到疗养院与失智居民互动，

成为失智年长者心灵上

的“治疗师”。

虽然眼前的失智伯伯与她非亲非故，更无法记得她，但8岁的清睿完全不介意且耐心地帮伯伯喂食，再细心为他擦嘴，小小年纪就展示出耐心与怜悯之心的美德，是失智症疗养院的“小小治疗师”。

这一幕，让站在一旁的母亲黄翠萍（42岁，兼职市场传播和行销员）感动得眼眶泛泪，她告诉自己，就算女儿平常有多顽皮，这一切都不再要紧，因为懂得关怀他人比什么都更重要。

清睿和双胞胎妹妹清雅有菲律宾和华人血统，上小学之前，就读于天主圣三堂幼儿园（Holy Trinity Kindergarten）。该幼儿园在连氏基金的牵线下，自2015年开始，与本地首家失智症疗养院“崇仁致善和谐院”（Apex Harmony Lodge）合作，每隔几周带幼稚园的K2学生到疗养院与失智居民互动，成为失智年长者心灵上的“治疗师”。

在一小时的活动中，学生与年长者一起做手工、唱歌和玩乐高等游戏，这些都是孩童和年长者都感兴趣的。至今，已有约60名孩童和20多名年长者从计划中受益。

《联合早报》记者到场采访，近距离观察这对姐妹花与失智居民的互动，原本活泼好动的两人突然静了下来，耐心地与年长居民一起做手工或玩游戏，脸上挂着一丝微笑。虽然年长居民没说什么话，但双方都感觉舒服自在。

只见清睿细心地抓住其中一名年长者发皱的手，引导她完成一个个任务。问她为什么要抓住对方的手时，清睿笑着回答：“我感觉自己在抓外婆的手，而且这样能帮助另一个人。”

参与活动的谭金美（84岁）受访时说，孩子们都非常可爱，每次见到他们都感到很开心。不过，在看到孩子顽皮时，谭金美会还是会忍不住训几句，犹如爱孙心切的奶奶。尽管如此，孩子们懂得谅解失智病患，并不在意。

从多次的相处中，妹妹清雅还学会设身处地为失智症患者着想。她说：“患上失智症可能会能迷路，这是非常可怕的，因为你不能记得你的家人和朋友。”

连氏基金总裁李宝华指出，失智症病患一般感到孤独，他们的社会心理（psychosocial）需求应被视为高素质失智症护理的关键。自2015年，连氏基金便投入250万元让崇仁致善和谐院加强照顾居民社会心理需求的能力，当中包括这项与幼稚园的跨代合作。他也希望各个疗养院在未来能普遍采用这类非医药类的治疗方式。

他说：“疗养院居民与孩童共享的时光，能作为孤独、无助和发闷的解药。这些持续互动让年长者有新的目标，也帮助幼稚园孩童在社会技能和情绪方面成长、减少对老年人和失智症的负面印象，让老少都更为欢愉。”

双胞胎姐妹如今已小学二年级，她们当时从活动学会的知识已融入生活，了解什么是失智症，也懂得与失智年长者交流。

不久前，姐妹俩的叔曾祖父庆祝80岁大寿时，她们灵机一动，临场和叔曾祖父玩了在疗养院玩过的游戏，把四周的气球即兴传给彼此，叔曾祖父和她们都玩得不亦乐乎。母亲黄翠萍还透露，两人得知外婆逐渐出现失智症状后，主动“唠叨”外婆多出外走动、运动和进行脑力活动，可见她们已经掌握一些延缓病症恶化的小窍门。

“女儿们还跟我说，我老了后她们会照顾我的一切生活起居，我听了很高兴！”

幼稚园说服家长　让孩童与长者互动

天主圣三堂幼儿园是首家把失智症相关知识融入课程内的幼稚园，孩童上幼儿班时就开始到老人院唱歌或活动。虽然一开始有家长担忧卫生问题，但校长坚持继续办，要从小培养幼童善良并纯真的心。

该幼儿园校长陈丽芬透露，早在他们与崇仁致善和谐院合作之前，幼稚园就已带孩童到慈怀病院，但有家长表示不高兴，担心那里不卫生，会传染细菌。“我们告诉父母，他们不应该这样想，更不应该把这种观念传给孩子……最终我们都会变老，也可能住进慈怀病院，我相信家长们一定不希望老的时候孩子这么看待他们。”

因此，幼稚园通过讲解会向家长解释活动如何进行，也让家长了解幼稚园的出发点，过后绝大多数家长都能接受。陈丽芬说：“我觉得孩子天生就有怜悯心，孩子很单纯，是大人自己想太多。”

她透露，有些孩子上课时坐不稳，功课也不做，但来到疗养院却似乎变成另一个人，能专心与年长者互动。就连自闭症孩童也能自在地与年长者互动。

然而，失智症患者情绪起伏大，也有对孩子不耐烦的时候。有幼童与居民进行美术活动时，居民突然大喊：“我不应该做这个，该做的应该是你！”孩子起初被惊吓，但冷静听老师解释后，再结合已经学会的失智症患者常识，就能体谅失智病患的反应，并且明白病患并非针对他，因此也就不放在心上。

陈丽芬希望孩子们有这些体验后，把关怀他人当做生活中的一部分，不再需要他人提醒。“孩子们年纪还小，我们现在或许看不到（他们的变化），但两三年后，我们所灌输的价值观就会开始在孩子成长的过程中自然体现。”