加东民众俱乐部主席沈美霞，因在民众俱乐部和社区服务方面表现特出，今年获颁公共服务星章（BBM）表扬。


这是她第二次获得总统颁发国庆奖章。上一次是在2006年，当时她获颁公共服务奖章（PBM）。


沈美霞（53岁）受访时说，她从没想过要得奖，过去约20年在选区基层组织的服务能得到选区议员的肯定，并前后推荐领取这两枚国庆奖章奖励，内心还是感到无比的荣幸和欣慰。


被问及家住西海岸却到东部选区基层组织服务时，她解释，她在2000年左右因参与加东民众俱乐部幼儿园的设立计划，跟蒙巴登选区结了缘。后来，她得到蒙巴登选区议员和基层领袖的邀请，加入加东民众俱乐部管理委员会。


沈美霞曾在2005年离开俱乐部到福建会馆任职秘书长，但一年后接受蒙巴登基层组织伙伴的邀请，以义工身份回返蒙巴登选区服务。


“基层组织服务主要是为民众尤其是有困难的居民服务，没有区域之分，会到加东服务，完全是机缘巧合。”


沈美霞也指出，选区服务就好像是一个道场，服务人员往往因了解低收入阶层和患病老人所面对的困境而对人生有所感悟。“实际上作为义工，我们也会因常和民众接触而对人生有更深一层的认识，自己变得更为谦卑，明白知足常乐的道理。”


沈美霞现在是慈善机构善粮社总裁。她也指出，基层组织服务人员要在繁忙的工作、社区服务和陪伴家人方面取得一个平衡并不容易。不过，她不后悔过去花近20年宝贵时光为社区做义务工作。


也是中正中学和南洋初级学院校董的沈美霞说：“我在小学念英文源流学校，进入华文文化气息浓郁的中正总校，有缘走入博大精深的中华文化宝库，后来我的双语学习会比较顺利正是得益于到中正求学之故。所以受到中正校董会的邀请，我毫不犹疑地参加了。”