过去10年，彭渼雁陪伴无数癌症患者尝试新药物和疗法，并在进行试验时安抚他们的情绪，但她既不是医生也不是辅导员，而是一名临床研究协调员。


彭渼雁是首届“临床研究协调员杰出贡献奖”中的最高荣誉“卓越贡献奖”得主。这个新设立的奖项是新加坡临床研究所为了肯定协调员在医药临床研究方面扮演的重要角色而颁发的，今年共有九名协调员获奖。


彭渼雁（34岁）任职于新加坡国立大学癌症中心的血液与肿瘤学研究部门，她认为临床研究协调员就像是医生的左右手。


“医生与患者只有10分钟咨询时间，如果医生觉得某种还在试验的新药物或疗法可能适合患者，就会交由我们向患者及家属讲解试验程序和细节。我们也得提醒患者新药物未必会奏效，癌细胞也可能继续扩散。只要能顺利控制病情，临床试验就算成功了。”


在大学修读化学和心理学的彭渼雁说，协调员在安抚患者情绪时，说话也要讲究技巧。


“对癌症患者来说，他们的身体里仿佛有个定时炸弹。刚确诊时，他们的情绪波动比较大，我们既不能让他们感到绝望，也不能让他们抱有太大期望。”


虽然工作忙碌，但彭渼雁还是会抽时间探望患者，与他们建立家人般的关系，让他们感到安全自在，因此一些患者临终前会要求见她最后一面，亲自向她道谢。


新加坡临床研究所所长张贻樑副教授受访时指出，本地目前有600名临床研究协调员，但他们多数是理科生，没受过护理训练，不一定了解我国的医疗体系。


“我们去年3月成立了新加坡临床研究学院，专为工作未满一年的在职协调员提供基本培训，包括解释糖尿病和心脏病的病因等。”


张贻樑也说，协调员的工资一向取决于医生申请到多少研究经费，因此他们的收入较不稳定。卫生部在2017年宣布，政府未来五年将拨款3500万元资助协调员的工资，以及推行培训和认证计划，他希望这能吸引更多年轻人加入协调员的行列。