过去10年，被诊断患有发展障碍的学前儿童增加近两倍，主要是因为家长对儿童发展障碍的意识有所提高，加上社区和学前教育中心的体检系统有所改善，因此能及早介入并进行治疗。
竹脚妇幼医院和国大医院最新的2017年数据显示，被诊断患有发展障碍的六岁及以下儿童，从2007年的1676人增至2017年的4899人，他们多数是在两家医院联合推行的儿童发展计划下确诊。其中，有三成儿童在三岁前确诊，半数儿童在四岁前确诊。
最常见的发展障碍是语言和语音发展迟缓，占总案例的三分之一。其他包括泛自闭症障碍（Autism Spectrum Disorder）、整体发育迟缓症（Global Developmental Delay）、学习障碍和行为障碍，超过九成的发展障碍属于这五大类型。
医生：早期介入治疗效果佳
竹脚妇幼医院儿童发展部门资深顾问医生何乃殷教授受访时透露，我国过去10年至15年在察觉、诊断和治疗儿童发展障碍方面都有显著进展。
“随着早期介入治疗服务的普及化，患有轻微至中度发展障碍的儿童，在接受及时和妥当的介入治疗后，大部分都能升上主流学校并顺利完成教育。”
何乃殷指出，随着社区的监察和体检系统范围持续扩大，将来有望在孩子年纪更小时进行诊断，并更早开始介入治疗。
他也强调，家长在早期介入治疗中扮演着关键角色，因为他们最了解孩子的行为和需求。“家长须全程参与孩子的学习过程，并且跟医护人员合作，在减轻家庭压力的同时，尽量满足孩子的需求。”
康威医疗集团属下的SBCC儿童发展中心专为两岁至六岁儿童提供早期介入治疗，平均每个星期会接到一至三名家长的询问电话，其中不乏两岁以下自闭儿的家长。
早期介入计划经理谢明丽受访时说：“我们的目标是帮助儿童顺利过渡到下一所学校，无论是主流小学还是特别学校。我们注重儿童的整体发展，通过小组教学培养他们在沟通、社交、认知和运动等方面的日常生活技能，并在过程中学习独立。”
本地目前有21家婴儿与幼儿早期介入服务中心（Early Intervention Programme for Infants and Children Centres，简称EIPIC Centres），为有中度至严重发展障碍的儿童提供治疗，这些中心一般由志愿福利团体设立。
社会及家庭发展部数据显示，从2015年至2017年，转介到婴幼儿早期介入服务中心的儿童已增至每年1600名，平均等候时间为五个月。
今年初，政府宣布将拨款约6000万元，分阶段推行两项更具针对性的强化计划，包括“两岁以下婴幼儿早期介入计划”（EIPIC Under-2s）和“升级版启发补助计划”（Development Support Plus，简称DS-Plus），为特需儿童和家庭提供更多津贴。现有的21家婴幼儿早期介入服务中心将在2021年之前推出这两项计划。
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