我国发展基础科学项目须以实用性为本

周继强认为，基础科研是必要的。但他强调，新科研必须发展以实用性为本的基础科研项目，科研必须着重于解决社会面对的实际问题，并有潜能在日后发展为可实用的产品。

他说：“我们没有丰裕的资源，因此必须在科学和技术领域方面明智地投入资金。大学里的基础科研对新加坡社会是重要的。新科研也必须在以实用性为本的基础科研方面尽一分力，让这些研究能转化为实际用途。”

至于新科研会否再次调整拨款方针，周继强并未正面回应。但他透露，新科研正在和高等学府、医院，以及新加坡国立研究基金会商讨细节，确保新科研的方针能有效地配合不久后即将启动的“研究、创新与企业2025计划”，细节将在下来六到九个月内公布。

新科研有超过5000名科研人员、工程师和职员。周继强坦言，卸下军装加入科研机构是个全然不同的体验。尽管他在军中也着重于发展工程与科技，但对生物科学较不熟悉。他笑说，他加入新科研前，最后一次深入地研读生物是在初级学院。但他在新科研团队的帮助下，很快就上手。

他认为，目前科研领域面对最大的挑战是人才难觅，若不妥善规划，有可能影响本地整体的科学与技术发展，拖慢技术转型的步伐。他在任期内将着力培养人才，并鼓励他们到公共和私人领域服务。这样一来，私人领域可以使用新技术来推动经济；公共领域则能强化各个部门的科学与技术能力。

他说：“新科研培育的奖学金得主，不只是为了服务新科研，而是要强化整体的系统，这也是我们下来会继续做的事。从国家的层面而言，新科研也必须加紧增加年轻人对科研和工程的兴趣，即便我们已经着重把科学和技术发展为我们的长期优势，这方面的努力对国家还是重要的。”