从事卖淫活动的不法之徒日后将面对更重的刑罚，除了监禁，最高罚款额更激增九倍达10万元。不过，部分议员质疑其效用，直指卖淫集团幕后主脑与警方大玩“猫捉老鼠”，加大取缔力度比提高刑罚更迫切。


妇女宪章（修正）法案昨天三读通过，修订内容包括加重卖淫相关罪名的刑罚。以经营卖淫生意这类较严重罪行为例，违例者可被判监禁长达七年，外加罚款最高10万元。现有刑罚只为监禁最多五年，外加罚款最高1万元。


内政部高级政务次长孙雪玲指出，卖淫集团人员目前一年可轻易赚取10万元，远高于现有的最高罚款额，法案须考虑到不法之徒捞取的收入，给予适当的刑罚以更有效地反映罪行的严重性。


此外，重犯的刑罚也加重，以阻吓违例者重施故伎。犯下较严重罪行的重犯者可面对最长10年监禁，外加最高15万元罚款。


随着跨国卖淫集团借助网络科技经营勾当，修订法案也将加强执法人员打击跨国集团的能力，允许警方对付那些在海外并通过海外网站，远程经营本地卖淫活动的不法之徒。孙雪玲指出，使用网络社交媒体等打广告或在本地提供性服务，即便平台在海外经营，违例者也可面对惩罚。


此外，修订法案也明确允许警方逮捕任何代理或皮条客，即便涉案的性工作者自称“自由工作者”。


昨天参与辩论的九名议员都支持修正这项法案，但部分人对个别措施的成效提出质疑。


官委议员王丽婷以非政府组织Project X帮助的个案为例说，该组织帮助的性工作者中有的是被卖淫集团骗到本地工作。过去三年，这个组织平均每年处理八起类似案例，但涉案的幕后黑手没有一人落网。


任梓铭（马西岭—油池集选区）也指出，卖淫活动的幕后集团往往如“老鼠”般窜跑，以各种形式躲藏追捕。他以香港一个卖淫网站为例，指香港警方几年前取缔网站的幕后集团并起获数千万元，但网站不久后又在美国与其他国家重现。


孙雪玲回应说，政府向来采取积极态度，确保犯罪集团的卖淫活动无法在我国蔓延。这些工作包括撤下卖淫网站、监管公共娱乐场所与按摩院，以及进行突击检查等。


她指出，从2016年至2018年，我国就逮捕了328名唆使卖淫的“龟公”。同期有约8800名外籍女子因卖淫和触犯移民法令被逮捕。


“我理解议员的关注，犯罪集团也会跟着法律改变而转变作业方式，但我们也不能什么都不做。一旦越界，政府就须采取行动保障邻里的安全……加重刑罚是其中的举措之一，向犯罪集团发出强有力的讯息，起到阻遏作用。”