逾500家庭加入寄养计划 代养父母：帮人反让自己获益不浅

寄养计划帮助的对象是被家人遗弃、虐待，或因家长健康、经济等问题无法获妥善照顾的孩童和少年。目前被寄养的孩子比率约47％。

廖玮玲一年多前把小丽（化名，17岁）接回家生活时，与丈夫已育有一名念小学的女儿与一名年幼儿子，当时还身怀六甲。本着让无助的孩子有个安全与温暖的家，她与丈夫魏日昇加入寄养家庭计划，在代养小丽的过程中，以耐心让这名文静的“女儿”慢慢敞开心房。

与小丽隔一天过生日的廖玮玲去年收到小丽亲自制作的卡片，看到小丽以“妈咪”称呼她，透过字句表达对这个家庭的感激，觉得很欣慰。

廖玮玲（39岁，行政人员）和丈夫魏日昇（47岁，法律顾问）昨天出席寄养家庭日活动，见证小丽获颁“杰出表现奖”，肯定她在学业的表现与领袖才能。另有20名寄养孩童获颁表扬奖，肯定他们在学业、体育、艺术或品德方面的表现。

截至今年6月，共有510个家庭加入寄养计划，照顾542名孩童。寄养计划帮助的对象是被家人遗弃、虐待，或因家长健康、经济等问题无法获妥善照顾的孩童和少年。

相较于收容所，安排孩子暂住在寄养家庭，能提供一个有利他们成长的家庭环境。社会及家庭发展部的目标是让三分之二接受离家托护的孩子被寄养，目前被寄养的孩子比率约47％。

廖玮玲与丈夫约三年前打算加入寄养计划时，排行老二和老三的儿子还没有出世。他们想通过寄养计划支持有需要的孩子，从中也能让女儿学习照顾弟妹。后来，怀了儿子之后，他们决定代养年龄较大的孩子，除了能兼顾自己的育儿需要，也意识到青少年比较难找到愿意代养他们的家庭。

原本期待有“妹妹”的长女因此有了小丽这位“好姐姐”。廖玮玲与丈夫育有1岁多、两岁多儿子以及12岁女儿。

小丽去年4月起搬进魏家，在这之前的几个月也与魏家出外用餐或进行活动，借此先拉近感情。廖玮玲形容小丽是名懂事的孩子，也是女儿的好榜样。

她说：“小丽还会帮我照顾年幼儿子，帮弟弟换尿片、冲牛奶。她与我们生活时，我怀第三胎，她就像家人一样看着我从怀孕到生产，我想这也是寄养计划能带给这些孩子的好处，让他们了解家庭的健全发展，体验家庭生活。”

魏日昇说：“我们以为我们在帮助其他人，其实获益的也是自己。我们在加入寄养计划后参加培训，学习育儿技巧，本身也获益不浅。我们的家庭在过程中成长许多，凝聚力更强。”

教育部兼社会及家庭发展部高级政务次长费绍尔博士昨天出席家庭日活动时感谢代养父母的付出，并表示政府会继续给予他们支持，包括今年通过的儿童与青少年（修正）法案，让代养父母能享有看顾寄养孩子的育儿事假、让他们有更大的权利为孩子做安排。

社会及家庭发展部今年也首次配合活动感谢企业与社区伙伴对寄养孩童的支援，共有11个机构获得肯定。当中包括新加坡国立大学陈爱丽丝与彼德寄宿型学院、伊顿社区基金和学习中心School of Concepts。

针对1岁多至12岁孩子开办课程的School of Concepts为寄养计划孩童提供增益课程，并高额津贴这些课程，超过20名寄养孩童参与。创办人林明仪指出，中心相信每名孩子都应享有平等的学习机会，希望帮助孩童增进语言能力，提升对学习的信心。

有兴趣支持寄养计划的公众，可上网站：www.msf.gov.sg/fostering了解详情。