总受惠人数和住户四年来首次上升 社区关怀计划拨款 增至1亿5100万元

政府透过中短期援助项目给予低收入者每月现金补助及水电费补贴等，去年在这方面一共拨出超过1亿元。评估标准调整后，接受这类援助的住户中，住一二房式组屋的比率也增加，达52.1％。

由于接受政府暂时和中短期经济援助的低收入者均增加，社区关怀计划总受惠人数和住户，自2015年每年持续下跌后去年首次上升。受惠住户近3万9197个，政府总拨款额也较前年提高近两成，达1亿5100万元。

这是过去五年来该计划的最大笔总拨款。

其中，政府透过中短期援助项目给予低收入者每月现金补助及水电费补贴等，去年在这方面一共拨出超过1亿元。评估标准调整后，接受这类援助的住户中，住一二房式组屋的比率也增加，达52.1％。住三四房式组屋者的比率则下跌，受惠者多数是独居或与伴侣居住的年长者。

社会及家庭发展部昨天中午公布社区关怀计划（ComCare）2019／2020财政年报告。计划下的几乎所有援助项目受惠人数都增加，包括接受学生托管费援助的孩童，只有长期援助受惠人数下跌2.7％。

接受少于三个月暂时援助者则从前年的6656人，增加15.8％至去年的7700人，涨幅最为显著。

2019／2020财政年是从去年4月初至今年3月底。

社会及家庭发展部没在报告中具体列出受惠者或受惠住户增加的原因，但指出这可能反映今年初开始出现的冠病疫情，对低收入群体经济情况的初步影响。“过去一年来，因为冠病带来额外压力，低收入和弱势群体遇到的挑战也加剧。”

社会及家庭发展部长马善高指出，因为冠病，与去年同期相比，当局近几个月收到的社区关怀计划申请大幅增加20％至30％。他说：“经济前景充满不确定性，随着社会需求扩大，我们必须继续向有需要者伸出援手，并更专注地投放资源给最需要者。”

计划受惠总人数较前年增加4.5％，去年达7万8580人。

接受《联合早报》访问的社区关怀计划受惠者中，几乎所有人的收入或就业情况都受疫情影响。例如，阿纳蒂（Anadhi d/o Visannathan，42岁）在病毒阻断措施期间一直找不到适合的工作，曾当清洁工的她与丈夫离异，必须独自养育两个孩子。

阿纳蒂最近经政府协助找到临时工，她在新邮政做简单的行政工作，月薪约550元。她自今年5月开始接受社区关怀计划的中短期援助，援助在本月自动延长至明年4月，每月金额1050元。

她说：“因为背部受伤，我基本上找工作已非常困难。目前很多公司的财务状况受疫情影响，也减少聘人。没有政府援助的话，一家人生活根本过不下去。”

根据报告，接受中短期援助的住户从2018／2019财政年的2万7122个，增加6.2％至2019／2020财政年的2万8807个。考虑到冠病带来的经济冲击，政府如今以更灵活的方式拨款。

援助至本月结束的受惠住户，无须前往社区服务中心更新援助期，政府将自动延长援助多六个月。

退休人士许丕凯（70岁）获政府长期援助，每月在计划下获400多元补助。不过，如今生活费高涨，加上每个月260元公积金入息，每月600多元只够他应付基本开销。他因此希望政府能考虑增加给年长者的补助款额。

另一方面，马善高本月在书面答复盛港集选区议员辣玉莎的国会询问时也说，因计划条件去年已调整，政府下来12个月不再检讨计划收入顶限。此外，他指出，该标准不是硬性指标，政府将根据个别情况展开评估，灵活处理。