最低工资制再掀朝野激辩

推行最低工资制是工人党2020年大选竞选时，向国人提出的最主要政策构想之一。但我国八年前开始推行的渐进式薪金模式，已有效地提升低薪员工的技能与待遇。

政府希望接下来将这一模式推广到更多领域，借助“四梯子”的设计帮助国人增加收入、提高生产力与技能，并实现事业晋升，让更多人受益。

国会昨天针对副总理兼经济政策统筹部长及财政部长王瑞杰的部长声明继续展开辩论时，朝野双方再度就最低工资制和渐进式薪金模式展开激辩，就两个制度的优劣以及如何帮助低收入国人增加收入，展开唇枪舌剑。

获得就业入息补助计划资助之后，月入还少于1300元的国人只占本地劳动力的1.7％，低薪员工劳资政工作小组接下来的举措将进一步减少相关人数，卫生部高级政务部长许宝琨医生因此认为，能受惠于工人党大力提倡的最低工资制度者其实相当有限。

这位淡滨尼集选区议员昨天以全国职工总会副秘书长身份在国会发言，他的上述言论引来反对党领袖、工人党秘书长毕丹星（阿裕尼集选区）的质疑。

毕丹星说：“我想提出的问题其实非常简单，这些新加坡人得等那么久才能受益吗？我们有能力照顾好这个数目的新加坡人，而且可以在很短的时间内做到这一点。”

工人党在2020大选竞选纲领中，根据政府2019年一家四口的家庭平均基本生活必需品开支调查报告，建议把最低工资定为1300元。

渐进式薪金模式八年前开始逐步推行，目前涵盖的领域包括清洁、保安、园景业以及电梯维修。工人党的立场则是，这个“加强版最低工资制”纳入行业生产力和职业升迁等考量，落实到各个领域所耗的时间太长。

毕丹星指出，月入少于1300元的国人只有3万2000人，“我相信高级政务部长也会同意，国家能够迅速地为这些低收入国人做些什么……在新加坡月入少于1300元，在我看来是无法接受的事。”

对此，许宝琨指出提出最低工资是一件相当简单的事，但实施起来并不容易。他用福建话引述资深工运领袖杜国宝的话说：“如果那么简单，我们早就那么做了，还等你来讲？”

许宝琨较早前在演说中也表达了对最低工资沦为政治工具的担忧，他不希望有关讨论变成一场政党以“道义责任”为名的“喊标”活动。

毕丹星回应时表示最低工资确实不该成为一场“政治喊标”活动，并提出应由专家制定最低工资，而现有的全国工资理事会可扮演这个角色。

他也认为，家庭平均开支等统计数字可以作为参考，“将最低工资定在一个既符合现实，又能反映低收入家庭所需的数字”。

许宝琨则指出，目前劳资政三方除了研究数据，还要取得各方共识，因为最低工资将成为雇主的商业成本，消费者最后也得接受这一结果。

他也再度引述杜国宝的话，说纸上谈兵很容易，但在现实中落实方案却很辛苦，因为“人们总会有现实考虑，会有抵触心理，因此能够通过与各方谈判是最重要的”。

对此，同属工人党的议员林志蔚副教授（盛港集选区）回应说：“恕我直言，能够依靠工运领袖的民俗智慧和信念虽然是一桩美事，但我们更要意识到，讨论最低工资会不会导致失业率显著增加时，应当仔细考量，而不是依据简单的信念。”

林志蔚认为，全世界的证据都显示，只要不把最低工资定得太高，就不会造成失业，“现在的讨论是何为‘太高’而已。”

另一名工人党议员贝理安（阿裕尼集选区）则要求许宝琨澄清，若说最低工资可能被政治化，“那为什么渐进式薪金模式就不会”？

许宝琨答复时指出，渐进式薪金模式经由劳资政三方协商而定，不是由单一政党决定。“我们的建议如果在特定领域难以为继，雇主会抗拒这个安排”。