痛风病人如今可通过远程检测诊所，定期由药剂师和护士等专职医疗服务人员跟进病情，并且到附近的综合诊疗所做血液检测。这意味着他们无须到医院复诊，药剂师就能按病情调整药物剂量，帮助病患更快地降低尿酸水平，节省六成的医药费。


新加坡国立大学医院的团队因此在2016年试行远程检测诊所计划，并于2017年正式投入服务。这项计划由药剂主师导，让专职医疗服务人员主导痛风管理治疗方案。


国大医院内科系风湿病科顾问医生郑承熙介绍，痛风病患在确诊后的三个月里，药剂师和护士每两周就会与他通话，了解治疗的效果以及是否出现过敏反应。他们也会教导病患如何改变生活和饮食习惯，避免病情复发。


痛风是因嘌呤（Purine）代谢异常，导致过量尿酸过度饱和，析出晶体并沉积于关节及附近软组织，引发的发炎反应。痛风病患主要为30岁以上的男性，患病机率也会随着年龄的增长而提高。


痛风也与肾脏疾病、高血压、肥胖和心脏疾病等有关，是本地最常见的发炎性关节炎。


降低尿酸是痛风最主要的治疗方法，包括使用别嘌呤醇（Allopurinol）药物。过去疗程病患须多次复诊，包括检测尿酸水平、检查药物是否引起副作用，以及是否需要调整剂量。病人的尿酸水平一般需要约九个月的时间才能达标。


郑承熙说：“根据计划，病患尿酸水平达标所需的时间，从过去平均的243天降低至155天，病人也无须请假复诊。在2017年10月至2019年10月间，我们也通过计划找到五名对药物出现过敏反应的病患，让他们马上停止服药。若不及早发现，药物过敏可能引起严重甚至是致命性皮疹。”


可到综合诊疗所做血液检测


此外，国大医院也和全国12家综合诊疗所合作，让病患能就近进行血液检测。根据血液检测的结果，药剂师会逐步增加药物剂量，直到尿酸水平达标。过去三年已有约100名痛风病患完成这项计划，目前另外有150名病患正在参与。


参与计划的病患陈贤（32岁）10年前开始出现痛风症状，每次发作时都因疼痛而无法入睡或行走，生活受到严重影响。他因此去年决定求医，并参与计划。他说：“参与计划后，我发现不需要一个人面对痛风，每次验血都很便利，而医护人员也会定期跟进，协助我更好地应对痛风。”


国大医院医疗团队今年4月将有关计划的成果发表在《国际风湿病杂志》（International Journal of Rheumatic Diseases）。郑承熙说：“国人对痛风的意识有所提高，更多病患会在病症初期就来求医，尽早接受治疗，控制尿酸的水平。未来我们也希望让其他部门的痛风病患参与计划，控制痛风的病症。”