旅英新加坡人与亲友 改以视讯或居家庆佳节

与往年邀请10多人到家中做客，在挤满购物人潮的英国伦敦牛津街感受到的圣诞气氛相比，旅居伦敦的新加坡人马姗油今年为遵守防疫条例，计划与相识25年的同乡好友准备咖喱鸡、乳酪拼盘等美食，在家共度圣诞。

她说：“过去九个月对大家来说都不容易……我想大家只想挺过去，度过这段艰难时期。”

英国出现传播力更强的新变种冠病病毒后，政府于上周六（19日）宣布收紧英格兰东南地区和首都伦敦的防疫措施，将疫情警报级别提升至第四级。早前因圣诞节而放宽五天的安全措施计划也取消，逾1600万人再次受居家令限制。

防疫措施收紧后，情况类似全国封锁时。除非购买生活用品等必要情况，民众都必须留在家中，不能到亲友家过节。但独居者可以在室内与自己“互助泡泡”（support bubble，类似小型社交圈）里的亲友来往。

让独居成人与另一个家庭组成“互助泡泡”是为了降低独居者在疫情期间因缺乏社交引发其他问题的风险。既然社交活动仅限于“互助泡泡”里的人，若是有人生病，也方便当局追踪曾经接触者。

39岁的马姗油在伦敦从事产业开发，她和几名旅居伦敦的新加坡人都告诉《联合早报》，今年将改以小型住家聚会或与亲友视讯等方式过平安夜和元旦，无法和往年一样与多名亲友欢庆。

自伦敦实施第四级防疫管控以来，马姗油只与相识25年、在伦敦一家银行工作的新加坡籍同学蔡汶圻碰面，彼此组成了“互助泡泡”。

谈及圣诞计划，她受访时说：“我的朋友会煮咖喱鸡，我则准备乳酪拼盘。我们只是想聚在一起喝点小酒，陪伴彼此度过圣诞。”

马姗油已有一年多没好好与亲友团聚。为迎接亲友探访，她在伦敦住处准备了空房，但房间就这样空了10个月。“去年此时，火车和地铁上都载满了拉着行李赶路过节的人。但今年，整个地铁车厢几乎就剩我一个人。”

旅居英国10年，目前在伦敦从事金融工作的新加坡人陈若婷（31岁）则计划到越南籍友人家吃火锅过节。

她说，过去三年来，母亲和她的新加坡籍伴侣会分别从新加坡和美国飞到伦敦，与她共度圣诞和元旦。今年疫情暴发，她只能透过电话与亲人保持联系。

陈若婷并非不想回国陪伴母亲，但碍于工作，她决定留在伦敦。她说：“我当然想回去，但我不想冒险，万一我把病毒带回国怎么办。”

前年11月开始在伦敦工作的郭熙琳（30多岁，审计师）受访时则说，她以往都会回新加坡过圣诞和新年。但今年因为疫情，她与同样在伦敦工作的妹妹第一次无法回国过节。

她说，如果伦敦政府没有收紧防疫措施，她会邀请好些朋友到家中聚餐。但防疫措施收紧后，她改成与妹妹一起准备烤鸡、火腿、香料酒等圣诞美食，再与朋友一起透过视讯连线庆祝。