2021年首场国会开始前约半小时，通讯及新闻部发文告宣布，即日起开始直播国会议事过程。
由于当局关闭了直播视频的留言功能，我当下无从得知观看直播的公众对此的反馈，但不免地注意朝野议员昨天的参与度和发言质量，是否因有多几双眼睛盯着而有所不同。
有意思的是，相较于去年好几场激烈的国会辩论，昨天的议事显得温和许多。这或许是因为过去辩论中最常引起交锋的课题，比如外来人力、最低工资等并未出现，也可能是因为一些课题，如新隆高铁计划的流产，牵涉国家利益，大家因此都选择站在同一边。
表面上无火花，并不代表政策制定者就能轻易过关。相反地，联合领导跨部门抗疫工作小组的卫生部长颜金勇和教育部长黄循财昨天发表部长声明，阐述我国冠病疫苗计划以及解封第三阶段措施后，共有14名议员和非选区议员起身发问。
我国与冠病病毒搏斗近一年，去年底筑起一道新防线，即开始为全民接种疫苗。颜金勇昨天多次强调，这是工作小组今年的重中之重，因为倘若暴发新一波疫情，越多人接种疫苗，意味着病例越少，能最大程度地减轻医疗保健系统压力，确保患者获得所需的治疗。
而具体如何落实这项计划，才是后座议员所关注的。他们提出的问题可大致归纳为两类——我国能多快为全民接种疫苗，以及如何说服人们相信疫苗是安全有效的。
针对第一点，三巴旺集选区议员林伟杰医生指出，以色列已为12％的人口接种。他原本希望新加坡这个素来高效的弹丸小国，能是首个完成全民接种疫苗的国家，但如今对进度感失望，不明白“我们在等什么”。他说：“我知道接种疫苗是个人的选择，但它的结果影响公共卫生。”
疫苗接种虽然不是比赛，得安全谨慎地推行，但林伟杰的观点代表了部分疫苗支持者对于我国看起来缓慢的接种进度，感到顾虑。颜金勇在答复时说，我国在一定程度上受限于疫苗供应，必须按所收到的疫苗剂量来推展计划。
这自然引出其他问题。西海岸集选区议员胡美霞就询问，面对其他国家的竞争，我国虽签署了疫苗预购协议，但是否存在收不到货的风险。对此，颜金勇坦言，疫苗公司无法交货或延迟交货的风险向来存在，我国能做的只是从旁监督，并随着更多疫苗获批准，扩大货源。
就算解决了供应，国人对疫苗的接受程度还是个未知数。我询问了身边亲友，大多都抱着观望态度，担心疫苗的长期安全，想先等别人接种。两名部长昨天也费了一番唇舌，解释辉瑞疫苗如何通过我国一道道检测的关才获得批准，并呼吁议员努力说服区内居民接种疫苗。
可见，要构建起全民接种疫苗这道新的抗疫防线，是一项浩大的工程。朝野议员的积极提问，或许解开了昨天收看直播的公众，对于疫苗计划的一些疑问。但有些重要信息，为何非得通过一问一答才能得到？
一年了，人们已经对抗疫显露疲态。我认为，越是这种时候，政府越要坦诚地说明新加坡所身处的严酷现实，不论是在国际疫苗竞争中，我国面对的挑战，或是全民接种疫苗若无法实现，对公共卫生和经济等方面的长远影响。
倘若有不得不推行的措施，也得坦诚交代它对民众的影响，而不是抱着“你不问，我不说”的心态。昨天有道口头询问，就揭露了“合力追踪”数据可用作刑事调查。尽管警方在刑事诉讼法下向来有权索取任何数据，但许多人的观感是，政府当初宣传“合力追踪”时一再强调数据只用于追踪病例，如今才说可以用在查案上，有避重就轻之嫌。
政府行事更透明，不仅在于允许国会直播而已，也要避免只报喜不报忧，否则只会在最需要国人团结的时刻，消磨他们对政府的信任，不仅难以筑起新的防线，反而会让现有防线出现松动。
