医疗设备跨国企业高管杨顺花在三个孩子还小的时候，曾想过放弃事业，专心照顾孩子，所幸丈夫大力支持她继续工作，让她既能享受家庭生活，又能在职场大展拳脚。
社会向来视女性为顾家的角色，不少女性为了育儿离开职场，放弃了耕耘多年的事业，以致支持女性同步发展生活各个面向的呼声越来越大。
杨顺花是劳资政联盟工作与生活大使（Work-Life Ambassador）。在这个去年10月推出的计划中，她与另外14名来自各行各业的大使会在不同平台推广灵活工作安排以及工作与生活和谐的价值。
杨顺花接受《联合早报》访问时说，她注意到许多女性放完产假回到职场，为了维持能干的形象而备感压力。她自己也是如此，所幸公司文化包容，让她不必那么紧绷。
“我参加劳资政联盟的运动就是想提高人们的意识，看到社会要求职业母亲在刚生产首几年就要完美执行一切的无意识观念，并希望培养雇主的同理心。”
杨顺花目前在美国隐形眼镜制造商库博光学（CooperVision）担任亚太区行销与商业运作副总裁，之前也在两家医疗相关的美国跨国企业任职高管。
她说，很幸运多年来在上司与同事思想开明的工作环境中发展事业，不曾遭受性别歧视，现在的公司也有不少女性担任高管。除了性别，她意识到年龄也会让人产生既定印象，因此被问及年龄时婉拒透露。
在冠病疫情暴发前，灵活工作安排在本地并不常见。根据人力部的《2020年就业条件》报告，2019年，只有近30％企业允许灵活或错开上班时间，约7％允许远程办公。这两个比率去年分别飙升至59％与46％。
原本当兼职医生 后来决定创业
另一名工作与生活大使梁姝莹医生（38岁）也曾在产后面对工作与家庭二选一的困扰。她说，虽然她认为医生也能享有灵活工作安排，但医院上班时间固定，因此她先是做兼职，后来决定创业。
受切身经历启发，她创办了结合共享办公室与幼儿园的“现代村庄”Trehaus，坐落在市中心的福南商场，让家长们既可安心工作，又方便见到孩子。
育有三个孩子的梁姝莹说：“与无数女性交谈后，我发现有许多人在放完产假后辞职。因为现有框架不允许人们同时享有工作与生活，劳动市场不断流失大量人才。”
她曾在疗养院兼职，提供慈怀医疗服务，去年因为疫情，为避免幼儿园与疗养院之间交叉感染，她只好卸下疗养院职务，改为协助卫生部的慈怀服务与疗养院规划工作。
梁姝莹同样把取得工作与生活和谐归功于丈夫的支持。她说，去年生意因疫情受到很大的影响，丈夫便提议由他监督孩子居家学习，好让妻子专心处理业务。
“我竟然会为自己没有顾及孩子的功课而感到内疚。身为女人，我们已经内化了社会对我们的期望。我们要对自己温柔一点，并思考社会加诸于我们的性别角色是否适用。”
梁姝莹强调，她不认为以顾家获得满足感的女性一定要出去工作，而是希望每一名女性都有选择生活方式的权利，不受限于传统规范。
除了建立包容社会，杨顺花希望女性能适时求助与接受帮忙。她说，有些女性可能觉得丈夫照顾孩子不够细心，但就算做得不完美，也可以尝试让伴侣分担，在工作上同样可以向同事求助。
她说，孩子出生两年后，她都交给托儿所照顾，让自己有喘息的空间。在家里，她与丈夫会分担家务。“如果我们愿意开口，有时会有出乎意料的收获。”
