资深外交官、人民协会前总执行理事长李宗严3月10日晚逝世，享寿79岁。李显龙总理昨天发唁函给李宗严的遗孀，并在面簿发文，悼念这名献身公共服务逾40载的公务员。
李总理在唁电中指出，李宗严是我国建国初期的第一代公务员，为国家鞠躬尽瘁。他在1982年至1999年受委出任人协总执行理事长期间，正值我国经济快速增长的关键时期。李宗严当时协助政府强化我国的社会政策和社区基础建设，满足人们对生活环境和质量日益殷切的期望。
除了改善人民生活，李宗严也带头领导多项国家政策，增强社区凝聚力。人协在他长达17年的任期内，从当时的社区发展部接手管理公民咨询委员会和居民委员会，还成立邻里委员会，并协助创建社区发展理事会等基层组织和机构。
即使忙于人协事务，外交官出身的李宗严仍继续在外交领域贡献心力。
在人协期间，李宗严也出任我国驻巴布亚新几内亚和斐济的非常驻最高专员。离开人协后，他担任我国驻东帝汶及巴基斯坦非常驻大使，以及外交部副常任秘书。
沙斯期间负责说服他国与我国恢复旅游
2003年沙斯疫情后，时任外交部副常秘的李宗严负责说服其他国家与我国恢复旅游。
“今天，当我们从冠病疫情中复苏，重新开放边境之时，当年的经历为我们提供了宝贵的经验。”
李总理忆述，“外交部的高阶官员总记得李宗严如何指导和默默帮助他们，从不期望得到任何认可或回报。他是一个直言不讳的人，却善于用幽默化解犀利的言论，这让他有话直说，为他人提出坦率的建议。”
李总理表示，人们将深深地怀念李宗严，并铭记他为新加坡做出的许多重要贡献。
