从今年第三季开始，本地将设立首个为客工提供紧急电话辅导的24小时热线，为他们另辟求助管道。


设立这个热线的计划由客工援助组织康侍（HealthServe）与新加坡援人协会（SOS）合作推出，两个组织的代表昨天就此签署备忘录。


培训电话辅导员的工作将从下月展开，并从今年7月率先以英语和淡米尔语推出热线，目标是最迟在年底加入孟加拉语。


热线主要由康侍操作，援人协会则将为康侍的职员与义工提供电话辅导的专业培训。


援人协会执行长陈弼良昨天在记者会上说：“我们的热线主要以英语服务公众，由于一些英语不灵光的客工可能无法很好地表达自己或是觉得不自在，因此我们向来不会接到太多客工的求助电话，每月大约会有两名。”


有感客工群体的整体背景和情况与本地人不同，陈弼良相信康侍在服务客工群体方面的丰富经验，外加SOS为康侍职员和义工提供的电话辅导培训，能更好地帮助本地客工群体。


康侍执行总监谢瑞明说，疫情无疑令客工面对更多困扰，组织去年就接到超过5万通求助电话。他强调紧急电话辅导旨在提供即时援助，必须以24小时运作，这与康侍现有的电话辅导服务不同。


“我们目前的辅导电话回拨服务只在办公时间运作，而且是评估拨电者面对的问题后才跟进。我们曾碰到两起试图轻生案例，拨电者都是凌晨时分致电留言。幸好我们的辅导员早上听到留言后，马上联络他们，及时制止惨案发生。”


谢瑞明说，以往的经验显示，推出热线初期，每天可能会接到50个电话。因此，除了聘请五名专门策划心理健康项目的职员负责热线，康侍也会在短期内招募120名义工成为电话辅导员。


“虽然目前求助电话有所减少，可是我们处理的问题更棘手。由于疫情已持续一段时间，不少客工面对的困扰日益严重，例如长期行动受限引发焦虑症等。”