李总理指出，政府充分理解头巾对本地回教徒与日俱增的社会宗教意义，但任何调整须经过仔细考虑，也必须逐渐推进，才能被所有社群理解和接受，调整后的结果也才能加强，而不是削弱种族与宗教和谐。
政府正探讨如何让回教徒护士在工作时戴头巾，李显龙总理说，在作出任何政策调整时，应考虑新加坡的情境，并小心、逐步进行，调整才能被所有社群理解和接受。
李总理昨天在回复新加坡回教宗教司纳兹鲁汀博士的一封信中指出，政府充分理解头巾对本地回教徒日益增强的社会宗教意义，也正探讨如何让希望在工作时戴头巾的回教徒护士这么做。
新加坡是世界上少数不同种族和宗教信仰群体能够和睦共处的国家，李总理说，我国种族与宗教和谐的基础，是平等、不带偏见或歧视地对待所有人，建立所有社群共同拥有的国民身份，同时让每个社群追随各自的信仰和生活方式。“我们通过所有社群的相互包容、妥协和建立互信做到这点。久而久之，我们取得了一个考虑到各社群利益的微妙平衡。”
然而，这是个动态的平衡，随着年轻新加坡人成长和观念的改变，会出现新的课题和压力。李总理强调，在应对这些课题时应考虑新加坡所处的情境。
“我们做的任何调整必须经过仔细考虑，也必须逐渐推进。只有这样，这些调整才能被所有社群理解和接受，调整后的结果也才能加强，而不是削弱我们的种族与宗教和谐。”
回教妇女在工作场所戴头巾的课题多年来不断被提起，本月初在国会也展开一场辩论。
主管回教事务的社会及家庭发展部长马善高当时指出，对于那些呼吁让回教徒护士戴头巾的诉求，政府能将心比心（empathetic）。然而，穿制服是不分种族与宗教的最明显象征，如果允许提供社会重要服务的公共领域人员戴头巾，将突出她们是回教徒，并可能引来严重后果，因此这是项“艰难与敏感的决定”。
李总理昨天在面簿上说：“在涉及种族和宗教的敏感课题上，我们的做法是闭门进行交流，这样我们才能直率、坦诚地发言，并从不同视角了解问题。”
内政部长兼律政部长尚穆根本月23日说，他去年8月底已就是否允许回教徒护士在工作时戴头巾的课题与回教社群代表对话，他也说政府内部正探讨这个课题，并可能改变目前的做法。政府预计几个月内得出结果，届时会宣布决定。
纳兹鲁汀本月27日致函李总理，就政府的这项表态表示欢迎。他说，李总理过去曾向回教社群解释，政府的立场不是一成不变的，政策也必须随着时间推移而逐渐改变。纳兹鲁汀也代表回教徒护士，对政府在这方面的努力表示感激。
纳兹鲁汀说，回教社群充分认识到，这是非常复杂的决定，必须在艰难的考量中做出取舍。
“在我们多元宗教的社会里，要处理不同社群的抱负和期望，同时保持社群间高度的信任，并非易事。我们对政府在征求社群意见和考虑政策对社会影响的同时，在平等对待不同宗教群体上采取世俗、中立的做法表示全力支持。”
在头巾课题上，纳兹鲁汀过去一年与回教宗教师展开多次对话，他们也同意，任何政策调整应在不削弱社会凝聚力的前提下小心处理。
“随着社会挑战越来越复杂，我们必须努力推动照顾到和尊重他人的公共讨论，而推动这些讨论的也必须是增进共同利益与社会和谐的愿望。我们不应在寻求向前迈进一步的过程中，无意间倒退几步。”
