冠病疫情期间，本地的鼻咽拭子检测仪器出现短缺。一家牙科模具3D打印公司立即调整打印机的功能，在短短三个月内，通过3D打印技术生产约450万个鼻咽拭子。

本地起步公司Structo使用独家研发的掩膜立体光刻技术（Mask Stereolithography），通过3D打印技术来制作牙科模具。去年4月冠病疫情暴发初期，公司在发现本地缺乏鼻咽拭子检测仪器后，立即调整3D打印机的软件，从生产牙科模具转而制作鼻咽拭子。

从设计、多次改良到临床测试，公司花了约两个月的时间。公司执行总裁林朋文受访时说，通过3D技术生产鼻咽拭子，最大困难在于无法使用棉质材料来制作拭子的末端。

“在鼻咽拭子末端的设计上，我们必须使用塑料，并且必须确保它能达到跟棉质材料同样的效果，这是最主要的技术挑战。”

打印完成后，员工必须为拭子进行消毒和包装等，确保拭子能安全使用。

公司在去年6月开始大量生产鼻咽拭子时，聘请约400名员工，24小时轮班赶工。3D打印机一次能制作1000个拭子，所需时间为四到五个小时。从6月到9月，公司一共生产约450万个拭子。

哈莉玛总统昨天到公司参观，了解3D打印技术和生产过程。她在接受访问时说，她得知公司接下来将探讨聘请特需人士。她也鼓励更多公司这么做，为特需人士提供更多就业机会。

“许多特需人士都在餐饮业和酒店业工作，我们希望能为他们在其他领域提供更多的机会，如制造业。这会给予他们更多选项，能够让他们发挥所长。”