律政部今年将提呈修正法案，澄清法官和司法人员可以在任何地方通过电子方式行使权力，以及允许被告和证人远程供证。拟议条文将适用于民事和刑事诉讼。

这是当局为了简化诉讼程序并减少不必要的诉讼，而修订法律的一部分。

文化、社区及青年部长兼律政部第二部长唐振辉昨天在诉讼研讨会上作出上述宣布时说，疫情改变诉讼形式，从实体聆讯过渡到以远程聆讯为主，削弱了法官和律师面对面交流的必要。

他说，尽管有人对采纳远程聆讯存在顾虑，但是人们不能否定这个做法也带来许多好处。例如，通过科技弥补所失去的近距离交流，以及省去到法庭出席聆讯所花费的时间和费用。

“扩大远程、书面和非同步聆讯范畴的修正法案，将协助我们巩固这些成果。”非同步聆讯是指通过电邮这类延时沟通的方式，推动案件的审理。

国家法院自去年3月开始在部分案件试行电邮审理，案件包括涉及个人伤害索赔、医疗过失索赔、无伤亡车祸索赔的诉讼。

唐振辉说：“我们会审慎推进非实体聆讯的安排，修正案将表明法庭有酌情权，根据案件的情况决定最适当的诉讼形式。”

汇集现有常用法律科技工具的云端平台也正在开发中，这是律政部去年10月推出的科技与创新路线图的系列计划之一。

唐振辉说，平台的首要功能是协助律师事务所管理和跟进案件，并设置和协调工作流程。它也可以连接至律所原有系统，律师就无须在不同系统之间切换。

根据本地律所需求发展平台

律师还能通过该平台与客户通信，例如进行Zoom视讯通话。在确保客户保密权的前提下，平台也能协助整合电邮内容。

唐振辉说：“我们将征求业界意见，以根据本地律所的需求发展平台。”

另一方面，律政部和最高法院正力求在下来几个月内，就民事司法制度改革的多项建议发布公众咨询报告。

其中，律政部决定暂时搁置有关修改诉讼费计算方式的建议，以进一步研究这个做法。这项建议以分层方式把律师费跟索偿额挂钩，并视索偿额多寡来限定律师费用。律师费相等于索偿额的某个固定百分比，金额越高律师费自然也越高，但是增幅会递减。

唐振辉指出，律师界对这项建议表达严重关切，原因包括索偿额与各方付出的成本可能不成正比，而拟议的分层收费方式未必能准确反映新法庭条例落实后的实际成本。

新法庭条例将在今年第四季实行。

为期两天的诉讼研讨会由新加坡律师公会举办，昨天和今天在线上和滨海湾金沙会展中心同步进行，吸引超过1000人出席。