专家：看似更易在儿童间传染 B1617毒株未必导致病情更严重

国大苏瑞福公共卫生学院院长张毅颖教授说，按现有数据来看，B1617毒株看似比之前传播的毒株更容易传染给儿童。“但是，目前没有证据显示感染B1617毒株后，会出现更严重的症状。现在观察到的是传染力更强，而不是病情更严重。”

B1617冠病变种病毒疑似更容易在儿童之间传染，但受访专家指出，证据只显示这个毒株传播力更强，未必代表它会导致更严重的疾病。

新加坡国立大学苏瑞福公共卫生学院院长张毅颖教授接受《联合早报》访问时说，按现有数据来看，B1617毒株看似比之前传播的毒株更容易传染给儿童。

“但是，目前没有证据显示感染B1617毒株后，会出现更严重的症状。现在观察到的是传染力更强，而不是病情更严重。”

卫生部长王乙康前天在政府跨部门抗疫工作小组记者会上说，卫生部医药服务总监麦锡威副教授曾提到B1617毒株疑似对儿童影响较大，所以这次才会下令出现病例的学校立刻改为居家学习，并检测学校全体人员。

亚太临床微生物学与传染病学学会会长淡马亚教授昨天受访时说，目前没有任何文献注明这个毒株更容易在儿童之间传染。

“会有这样的印象，可能是因为新加坡其中一个较大的感染群是有许多儿童去上课的补习中心。”

他也指出，英国和印度有许多人感染这个毒株，当中也应该有儿童受感染，但来自这两个国家的数据没有显示儿童会出现重症。

据早前媒体报道，B1617毒株最初在印度发现，后来英国和美国今年2月也发现这个毒株。

这个毒株的刺突蛋白，也就是病毒用来入侵人体细胞的关键“钥匙”，有两个备受关注的变异，分别名为L452R和E484Q，因此俗称“双变种”毒株。

本月11日，基于B1617毒株更容易传染，世界卫生组织把它从“待观察变种”升级为“须关切变种”（variant of concern）。

张毅颖说，这个毒株比野生病毒更容易传染，意味着它可能有几种特征，例如可能导致病毒载量更高、更容易附着在细胞上、在物体表面的存活力更强，或导致带病者可传染他人的时间更长。

“任何一种特征都代表每一个人，包括儿童，都更有可能被感染。”

过去四天，本地有10多名中小学生陆续确诊。当局没有说明有几名学生感染B1617毒株。教育部已下令全国中小学、初级学院、励仁高中，以及特需学校居家学习，直到本月28日第二学期结束为止。

教育部长陈振声前天透露，确诊学生中有一些人出现轻微症状，但没有人患上重症。