（新德里路透电）日本中场主力球星香川真司要走出去年亚洲杯赛失利的阴影，在后天主场对垒阿联酋的2018年世界杯亚洲区B组外围赛一雪前耻。
在去年亚洲杯赛上，日本与阿联酋的复赛拖入点球大战，香川真司在主罚点球时踢中门柱，导致日本以4比5饮恨，宣告卫冕失败。
效力于德甲球会多特蒙德（Dortmund）的香川真司说：“现在的局势完全不同，不论是阿联酋队，我们的教练、球员以及环境，都有所不同。但是当时的情景仍深植在我脑海。
“过去的已经过去，现在我们要做最好的准备，争取击败他们。我不是很肯定他们队里有哪些球员，我们得观看一些他们的比赛录像；但可以肯定的是，他们有一些优秀的球员。我们的教练接下来几天得好好分析，看如何攻克他们。”
在主场对垒阿联酋的比赛后，日本将在五天后于客场迎战泰国，香川真司认为泰国是支进步中的球队，日本绝对不能掉以轻心。
他说：“我们绝对不能输掉这两场比赛。第一场与第二场都得拿下来。2018年俄罗斯世界杯外围赛是个漫长的征途，我们得有个好的开始。”
除了阿联酋与泰国外，与日本同列B组的球队还有澳大利亚、沙特阿拉伯与伊拉克。小组首两名球队将取得世杯正赛资格，第三名球队则得通过两轮附加赛争取晋级正赛。