“红军”利物浦(Liverpool)前主帅罗杰斯(Rodgers)今晚将率领“狐狸”杀回安菲尔德,试图弑杀如日中天的旧主。
今晚的英格兰超级联赛,红军将在主场迎战本赛季表现不俗的“狐狸”莱斯特(Leicester)。本赛季,莱斯特以其稳健又强悍的表现,被视为有机会进军下赛季欧洲赛场的热门球队,甚至具备了挑战联赛四强的实力。
莱斯特自2015-16年爆大冷夺得英超冠军后,在随后的三个赛季表现低迷,2016-17年赛季排名第12,过去两个赛季也只能取得第九的位置。不过自罗杰斯在今年3月接管球队兵符后,狐狸的表现有了很大的改善。若从罗杰斯执教那天算起,莱斯特是整个英超表现第三佳的球队,仅落后上赛季冠、亚军曼市(Manchester City)与利物浦。在这期间,莱斯特累计了31个积分,利物浦与曼市则分别夺得49分与43分。
如果以莱斯特过去几个月的得分势头,他们不仅有机会进入前六,甚至可以挑战前四,他们之前就曾经2比1击败了上赛季排名第四的“热刺”托特纳姆(Tottenham)。不过罗杰斯认为,目前英超球队与前六强的实力仍有一段差距,需要时间来拉近这些距离。
他说:“这需要一些时间,过去几年前六的球队与联赛其他队伍的差距被拉开了,要赶上他们仍是个很大的挑战。”
“这个夏季我们动用了1900万英镑(约3230万新元,1英镑兑1.70新元,下同)引援,但同时我们也失去了主力中卫。不过这不会阻止我们接受挑战,我很喜欢这里,还有这里给予我带领球队往上冲的挑战。”
莱斯特的英格兰籍中卫马奎尔在这个夏季转会窗以8000万英镑转会加盟“红魔”曼联(Manchester United),成为世界上身价最高的后卫球员,不过这名主力球星的离开似乎没有影响莱斯特的防守能力,本赛季的首七轮联赛,莱斯特只丢失了五球,与榜首的红军同为英超防守能力最强的球队。
对于重返安菲尔德,罗杰斯表示充满期待,并感激在他执教生涯的初期,利物浦给了他这个机会。他说:“我在39岁的时候就有机会执教这样的伟大球会,对于回去这个熟悉的球场,我很期待。”
另一方面,红军刚在周中对垒萨尔茨堡红牛(Salzburg)的欧冠赛经历惊魂,在三球领先的情况下被对手追平,最终只能靠埃及前锋萨拉赫(Salah)临危救主,攻入致胜球。主帅克洛普(Klopp)认为,莱斯特将会在今晚比赛给予他们同样的挑战。
他在欧冠赛后说:“我很肯定的是罗杰斯会在想,如果到时候我们像今天这样保护我们的球会,那么瓦尔迪(Vardy)将至少有五次单挑我们门将的机会。防守向来是我们的强项,但今天不是,我们得尽快吸取今天的教训。”
瓦尔迪是莱斯特前线最锋利的一把利刃,本赛季首七轮联赛,这名英格兰前锋已经为球队贡献了六个进球,包括上一场对垒“喜鹊”纽卡斯尔(Newcastle)的帽子戏法。如果红军在今晚比赛的防守还是那么的漫不经心,遇上瓦尔迪恐怕将自取其辱。

