为保持在国际乒坛的霸主地位，中国乒乓球协会启动梯队建设，首次组建国少和国青集训队并展开集训，培养球员的综合素质、作风、基本功等三个“过硬”。


乒乓球在中国有“国球”美誉。中国乒乓球在国际乒坛上长盛不衰，创造了无数辉煌，引发众多青少年追捧。


但毕竟最终能攀升到金字塔尖上的人太少，加上学习压力大，大多数在度过启蒙和基础阶段后转向了专心读书，亦或选择其他的兴趣爱好。


与之相比，日本低龄化打球的人却越来越多。源于2001年他们就创建了完整青训培养体系，设立了小学生年龄段的国字号球队，加强12岁以下小球员的训练和参加全国比赛的机会，积累经验。


目前日本队主力张本智和、伊藤美诚等都是受益者。这两位国际乒总最新男女单打世界前5的球员，是中国队头号对手。


此次担任国少队总教练的名帅尹霄表示，日本上升势头很快，而且都是低龄化的。正是其年轻选手的崛起，中国队逐渐意识到在青少年人才培养上的缺失，后备力量上有些差距，也感到有一定的危机，尤其是在7到10岁选手的培养上。


据悉，刘国梁在担任中国乒协主席后曾前往日本。经过实地考察后，让这位中国乒乓球新掌门人意识到，必须在国家队层面增加国家少儿和国家青年集训队，在省市专业队和国家队之间做有机衔接。


他说：“我们可以更有层次地去把握中国乒乓球未来的发展。日本队已经走到前面了，我们也应该把步伐迈得再大些。”


在举国体制的优势下，刘国梁的操作空间显然比日本更大。根据中国目前人才储备现状和存在的问题，他领导下的中国乒协制定了完整方案，完善和补充人才体系建设，并在去年8月宣布正式组建国少和国青两支国家级集训队。


其中，国少队年龄为7至10岁，国青队为11岁至14岁。两支集训队均由男女各32名队员组成。在第一阶段选拔中，有13887名青少年分别参加了选拔。


目前，为期33天的首期国青集训队正在威海南海乒乓球训练基地展开，由国家队级的教练专业辅导和训练，优秀的选手将有机会率先晋级国家二队。而首期15天的国少集训队将于1月25日至2月8日在上海中国乒乓球学院进行。