2021亚洲杯外围赛第三窗口期B组比赛将于2月17日至23日在卡塔尔多哈举行。届时，中国男篮分别与日本、马来西亚、台湾队各战两场。为此，中国篮球协会昨天公布了由周琦、王哲林等领军的新一届中国男篮21人集训大名单。
由于目前疫情还在全球肆虐，因此确保球队的健康安全成为头等大事。对此，中国篮协主席姚明表示：“感谢所有球员及家人，在这种时候让他们代表国家出战，其实要付出很多。所以我们也会尽一切努力，为他们提供力所能及的安全环境，正在积极考虑并推进采用包机的形式。希望大家都可以安全到达、安全返回。”
亚洲杯外围赛原本分为去年2月、11月和今年2月三个窗口期。6个小组总计24支球队参赛，以主客场形式打小组双循环，最终16支球队晋级亚洲杯正赛。
但受疫情影响，第一个窗口期多场比赛被迫延期，第二个窗口期改为赛会制。由于中国男篮没有参赛，国际篮总开出16万瑞士法郎（约合人民币116.8万元）的罚款，并扣掉2个积分。但若能参加第三个窗口期比赛，罚款和扣分则减半。
中国篮协对此给出的解释说：“由于航班、签证、测核酸、赛场防疫问题，我们一直与国际篮总沟通。但回程没有直航或合适的航班， 为保护所有人员出国参赛过程的心身健康，以及避免受疫情影响，经反复研判，我们很遗憾不能参赛。”
即便此次决定派队参加第三个窗口期比赛，中国男篮仍面临很多困难，如航班问题同样存在。据姚明透露，在中国体育总局等相关部门支持下，中国篮协正在交通、住宿、出国、防疫等方面制定详细的防控、交通旅行、应急工作等方案。
目前，中国男篮职业联赛（CBA）常规赛第二阶段还有两轮结束。2月6日和7日，中国篮协将用巴士点对点从诸个赛区将球员送至上海崇明岛基地，最大程度降低旅途风险。在正式飞赴多哈参赛前，中国男篮将在此进行全封闭集训。
此外，在旅途中严格要求队伍的每一名成员准备并戴好口罩、护目镜、手套、有帽子的外套等。在抵达卡塔尔后，也将严格按照赛事组委会和国际篮总制定的疫情防控方案，做好相关工作，最大程度保护好所有参赛人员的安全和健康。
