（莫斯科综合电）俄罗斯西伯利亚相隔75年再次出现炭疽（anthrax）疫情，至少20人受感染，一人死亡。科学家相信这是因为气候暖和导致冻土层融化，令原来被冰封的炭疽杆菌得以重现人间。


在亚亚马尔—涅涅茨自治区，有90人疑感染炭疽入院，当中20人确诊，家属也须接受隔离。一名12岁男童较早前怀疑因为食用受感染的鹿肉而死亡；男童祖母也在前一天去世，但未知是否与炭疽病有关。


当局在调查后表示，相信这次疫情源自驯鹿。近日当地有2300多只驯鹿死亡，患者可能因进食染病鹿肉或以鹿血为原料的食物而受感染。


目前受影响的地区必须紧急疏散，当局已派出军队协助对抗疫情，并拨款协助居民建设新家园。当地的4000多只驯鹿也须注射疫苗，防止疫情扩散。共有250名防化专家在前线防控疫情扩散。


俄卫生当局召开发布会表示疫情稳定，尚无病情严重的患者；卫生当局还宣布要在疫区周边设置“安全地带和纯净区”。


科学家指当地近日天气异常暖和，气温最高达35摄氏度，永久冻土层因而融化，先前被封锁在地底、因感染炭疽杆菌而死亡的生物尸体因而重见天日，有驯鹿或因接触这些尸体而染病。


炭疽杆菌传染性极高，可通过皮肤、呼吸道及消化道传播。患者皮肤会出现脓疱，脑膜和肠道等都可能出现急性感染，死亡率甚高。炭疽杆菌也可当生物武器。