日本老龄化问题严重，如今连牢房也出现老龄化现象。为照顾监狱里患有失智症和行动不便的老囚犯，当局决定为监狱提供老人护理专员。相关调查还显示，独居老人犯罪率甚高，孤苦伶仃导致他们把监狱视为解决三餐的“安老院”。


日本法务当局的一份报告显示，在65岁以上的囚犯中，患有老人失智症的占17%。这些人需要特别护理，但监狱官却没有相关的专门知识。此外，牢里也有不少患有高血压和糖尿病的老囚犯。


为减轻监狱负担，日本当局决定明年起拨出6000万日元（约80万新元），为全国32所监狱雇用老人护理专员。


法务当局的统计也凸显日本65岁以上的高龄犯数量趋增。1989年日本高龄新犯人数为315人，占囚犯总数的1.3%。到了2015年，这一数据激增至2313人，所占比率达10.7%。犯罪两次以上的高龄罪犯人数也增加，占全体罪犯的24.8%。


一名法务官员对媒体说：“日本监狱已渐渐成为独居老人的安老院，牢房提供三餐，又是群体生活，比一个人在外独居好。他们在刑期满后不久又重犯，主要是他们觉得监狱里的日子比较安定。


日本防止犯罪协会会长福井昂认为：“独居老人容易重犯，除了一些人因为贫困外，也有人是因为精神孤单。他们回到冷清的家，怀念监狱的群体生活。因此，要减少老人重犯，还必须设法开导他们，让他们出狱后能融入社会。”