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特稿
日本天皇明仁刚在前天（12月23日）庆祝83岁生日。几个月前他公开表示，希望在世退位。
按照日本皇室传统，天皇不能“在世退位”，只能“离世退位”。
日本皇室向来神秘，明仁能否如愿退位目前无从知晓，日本社会只能从蛛丝马迹，譬如太子妃雅子的健康，揣测皇位继承牵扯的种种问题。
据传，日本皇室历史始于公元前660年2月11日，是世界上现存的最悠久皇室家族。现任日皇明仁这位第125代君主登基28年，今年8月8日，明仁上电视发表心声，坦承年事已高，对于宫廷内外事物已是力不从心，希望在世退位。
明仁公开表明退意，正是他自知无法如平民，挥挥衣袖便可逍遥而去，安享晚年。他要提早退位，最大的阻力来自明治时代沿用至今的《皇室典范》。这一套古老的日本皇家法典规定：只有先皇去世，皇太子才可继位。
《朝日新闻》于9月份发布的民调显示，多达91%日本民众不反对明仁提早退位。日本政府顺应民意，在10月中旬成立法务专家小组，探讨如何为日皇排解这个忧愁。
日本专家们列出了三条可行途径：
一、修改《皇室典范》，消除“死后让位”的铁规。不过，此法典与宪法挂钩，必须以修改宪法为前提。
二、推出一次性特别法案，只让明仁这一代君主提早退位。
三、采“摄政”方式，由皇太子分担明仁无法应付的公务。
专家还在就这个问题进行研究，不过一般认为，第一个选项可能性不大，第二个选项的可能性比较大。
16年前日皇因雅子健康搁置退意
日本媒体近期爆料，明仁其实早在2010年就表露了要提前退位的愿望。当时他刚动了心脏手术，在和宫中官员谈话时，他说：“我耳朵和眼睛都已退化，判断能力也随年龄增长而下降，希望到80岁就退位。”
然而，宫中官员当时无法做出任何安排，主要是担心皇太子德仁“还没做好准备”。明仁和皇后美智子膝下有二男一女，长男德仁是皇位的第一号接班人。
皇宫资深记者神田秀一透露：“宫廷官员当时不愿公开，是顾及到皇太子妃雅子的健康状况。自2003年起，雅子患上名为‘适应障碍’的慢性病，无法陪同皇太子出席各种皇室活动，这成为继位的一大障碍。”
雅子出身外交官家庭，婚前也在日本外交部任职。当年，德仁迎娶这位精通多种外语的佳人时被认为是为皇室增添了一位外交能手。不料，雅子嫁入皇门后承受不起“生子压力”，生下女儿爱子之后不久病倒，只能深居宫闱养病。10多年来，她被视为“深宫病妇”，“皇位之争”的传言和有关报道也因此而起。
一些保守派周刊几年前曾说，若雅子还是一病不起，皇位就会跳过第一接班人德仁，让给第二接班人——二皇子文仁。
不过，杂志“Aera”日前的最新报道称，日皇公开表态要退位，即“雅子康复得不错”的明证，皇室接班已露曙光。
日媒：健康改善 雅子“复出”
雅子的健康确实有了改善，这半年来，她跟随皇太子在公共场合出现的次数明显增加了。尤其是几个月前，雅子在一个重要的日子展现了她能够胜任“皇后”角色。7月21日当天，雅子前往奈良和京都，参与了皇室祭拜第一代天皇“神武天皇”的仪式。这是雅子隔了22年第一次参与这个重要的盛典。
日本媒体认为，雅子当天的表现让大家刮目相看，她表达了自己已经能够“复出”的最强烈信息。
“神武”是日本文化中相传的第一代天皇，祭祀神武是皇宫大事，每次朝拜，皇后和宫廷内的女眷都必须伴随日皇长时间站立。雅子妃患病期间，就因无力久站而长年缺席。
神田秀一说：“雅子妃在祭祀场合是不是站立得稳，是宫廷执行官判断日皇退位与否的一个关键；因为宫廷许多活动，例如每年元旦皇族宴请外宾的盛典，皇后不能久站就无法担当其重任。”
近一个月前，当新加坡总统访问日本时，雅子也出席了国宴，而且就坐在皇后美智子的身旁。日本媒体指出，那是“未来皇后”的位子，未来皇后非她莫属。
其实，雅子妃明白自己的康复状况与丈夫德仁是否能顺利登上皇位密切相关。因此她在养病期间，即便无法陪丈夫出席活动，也会通过主治医生对外透露自己的近况。
2011年，即日皇私下表露退位心愿的隔年，雅子通过主治医师警告对她说三道四的八卦媒体“不要随便谈论太子妃的病情，以免影响她康复的信心”；隔年，同一主治医生又透露：“雅子妃已有了康复迹象，以后与皇太子一起参加活动的机会会增加。”
确保女儿健康成长是雅子康复最大动力
促使雅子更坚决把身子养好的最大动力是女儿爱子。现年15岁的爱子就读于皇族学府学习院大学附属中学。雅子在养病期间，唯一任务就是照顾年幼的爱子。
爱子小时候有一阵子拒绝上课，雅子于是每天早起陪女儿上学去。她还常常在学校里守候，担心爱子哭闹和不愿吃中饭。学校组织学生去远足，雅子从不缺席。这些都是不被日本皇族家庭允许的行为，宫廷官员对此颇有微言，认为“不是正常状态。”
雅子不理会指责和闲言，终于盼到爱子融入了学校生活。一些周刊近期引述雅子娘家的人说：“爱子健康成长，雅子很欣慰，放下了一个重担。几年后，她也一定能胜任皇后这一个重任的。”
日本社会希望皇室改革
雅子妃“复出”令皇位继承问题日渐明朗，让日本民间充满期待，与此同时，希望皇宫进行改革的声音也再次响起。
日本人尊称本国君主为“天皇”，二战前天皇更被“神化”，这与要控制民心的政治操作密切相关。1989年在日皇裕仁驾崩后继位的明仁作风和形象亲民，就和他的年号“平成”那样更贴近民间。近年多项调查还显示，他爱好和平反对修宪的立场获得了人民的掌声，因此获得“人间天皇”的赞誉。
日本《现代》杂志指出：“日本人已经不把天皇当成神，对明仁最深刻的印象就是他前往灾区慰问灾民时，能蹲着与人民说话。他的地位虽然是高高在上，但能向人们低头问候、了解民情的天皇给人的感觉最好。”
为确保皇族血统纯正 皇位只传男
明仁提出的天皇在世退位问题，也促使民间思考皇室过于拘谨和神秘的现状。人们普遍认为，皇室应当趁这次皇位更迭对封建的陈规旧风进行改革。《现代》杂志的民调中就有人提出：“天皇不也是人吗？如果他不想继续当天皇，就应当让他有自决权。”
很多人尤其是女性认为，天皇制度应该突破重男轻女，让女性也有当天皇的机会。
其实，日本《皇族典范》规定只有男子才能继位，不仅是“重男轻女”这么简单，而是隐藏着维系皇族“万世一系”的用心，即要保证皇族血统纯正。这个目的在当今“少子化”的时代，显然已成为日皇室的一个紧箍咒。
2005年，当日本对宫廷没有男孙子嗣感到焦虑之际，时任首相小泉纯一郎下令成立一个咨询委员会研究如何解决这个问题，重点是要打破只有男子才能继位的老规矩，让日本也可以出现“女天皇”。可是，这个提议遭到保守政客大力反对。
男丁单薄 女天皇或成为选项
日经周刊透露，当时接小泉棒子的安倍晋三就是反对者之一。安倍上台后解散了这个咨询委员会，还推翻了有关讨论。他说：“该委员会所提的女天皇理论，明显与日本的传统背道而驰。”
赞同有女天皇的成城大学教授森畅平说：“安倍首相提倡的是女性活跃社会，如果他还坚持保守观念，藐视女天皇，那就是自相矛盾。何况，日本古时代也有过八位天皇是女性。”
可是有些专家仍认为，皇家新一代中只有二皇子的幼子悠仁是唯一可继承皇位的接班人。
按照现行制度，日皇位继承人的排序是皇太子德仁（56岁）、二皇子文仁（51岁）、文仁之子悠仁（10岁）。倘若采纳了女天皇制，那么皇太子将来就可把皇位直接传给其女爱子。
据了解，日本政府为研究日皇退位问题而成立的专家小组在探讨“天皇制”时，也考虑皇家男丁稀薄的问题。日本政府对“女天皇”表示慎重，除了担心皇家血统不再纯正之外，还有一个现实问题，即若接受“女天皇”，政府也必须承担她婚后夫婿和夫家的生活。这么一来，皇亲国戚必然大增，国家开销更大。
日皇机关获政府年均拨款 亿元
日本皇宫位于东京最中心的地带千代田区，占地2500公顷。那是一般民众难以靠近的禁地，一般只有天皇生日和元旦才开放让游人参观。
日本皇宫面积很大，园林众多，有用于祭祀如神社的宫中三殿、用于招待国宾和举行大型宴会的宫殿等。明仁天皇与皇后的居所是一处平房，称为“御所”。
皇太子和雅子妃的家在别处，距离皇宫2公里。只有日皇到海外访问时，皇太子才入宫代办公事。有日媒认为，若明仁提早退位，皇宫就要重新分配“御所”，或者必须建“二代同堂”的房子。
前宫廷记者：皇宫开销非同小可
前宫廷记者森畅平的畅销书《天皇家的钱包》，公开日本当局每年拨给日皇机关的预算是平均每年272亿日元（3.3亿新元）。这笔费用如果平摊到每个日本国民身上是214日元（2.6新元）。
根据《天皇家的钱包》这本书的披露，皇族虽然无须支付税金和交通费等，但皇宫里的开销非同小可，单是打理内外大小事务的人员就有1000多名。此书还算出皇宫内单单是电视机就有1200台，每月缴付电视费达200万日元。
“皇宫劳动奉献”报名踊跃
向皇宫进贡用品和食品对于日本企业而言是一种荣耀，因此皇宫内的高级食材通常都不用花钱购买。
日本一些老百姓还定时到皇宫奉献劳力，就是为皇宫当园丁，种花除草。两个平民在战后发起的这个“皇宫劳动奉献”活动，如今已发展为每月60人劳动大队，报名相当踊跃。这是因为每次劳动完毕，日皇和皇后会亲自向义工道谢，民众就是为了能见到天皇而参加。
