（惠灵顿综合电）多名科学家宣称，新西兰底下有一块面积达500万平方公里的大陆。该大陆有94%的面积在水下，但他们认为应承认这块大陆为世界第八洲，并将之命名为西兰蒂亚（Zealandia）。


科学家在美国地质学会期刊《今日GSA》发表研究报告指出，西兰蒂亚具备地球另外七个洲的所有特征：一是从海底隆起的相对高的土地；二是拥有多种岩石类型；三是和周围海底相比，地壳较厚，密度较小；四是面积足够大且有明确的边界。


他们说：“这不是突然发现，而是渐进发现的结果。”


这群科学家大多来自新西兰地质学与核科学研究所（GNS Science）。他们说，西兰蒂亚共有三个主要陆块，包括位于南部的新西兰北岛和南岛，以及北部的新喀里多尼亚（New Caledonia）。


他们也宣称，这块大陆原本属于冈瓦那大陆（Gondwana）的一部分，但在大约一亿年前脱离。


他们在报告中指出：“把西兰蒂亚列为一个大洲的科学价值，远比只是在地理名单上加一个名字大得多……这块大陆大部分沉在水里，却还保持完整，（有助于）探索大陆地壳的融合与分裂。”


这项研究的主要作者莫提摩尔说，为了要把西兰蒂亚列为一个大洲，科学家过去20多年来一直努力收集资料。但由于这块大陆大部分面积是在水中，因此要获得人们普遍认同有一定的困难。