大堡礁的经济价值高达560亿澳元，单是它的旅游业价值就达290亿澳元。此外，这个全球最大生物结构每年为澳洲经济贡献64亿澳元，并支撑着6万4000份工作。
（悉尼综合电）最新研究报告显示，澳大利亚昆士兰大堡礁是国家的经济支柱，若不采取更多措施来保护这个“大到不能倒”的重要资产，这将给澳洲经济带来严重后果。
大堡礁基金会周一发布委托德勤经济研究所（Deloitte Access Economics）进行的研究报告，首次对大堡礁（Great Barrier Reef）的经济、社会与品牌价值做出估算。结果显示，大堡礁的经济价值高达560亿澳元（约571亿新元），单是它的旅游业价值就达290亿澳元。此外，这个全球最大生物结构每年为澳洲经济贡献64亿澳元，并支撑着6万4000份工作，当中3万9000份工作直接与大堡礁相关。
这意味着，大堡礁“雇用”的员工比澳洲电信（Telstra）、昆达士集团、澳洲国民银行或该国油气开采业还要多，对支持澳洲经济活动与就业起着至关重要的作用。
此外，大堡礁的“间接与非使用价值”，即知道大堡礁但尚未造访者的价值为240亿澳元。
这份报告是根据此前发布的相关经济与科学数据、对1500多名澳洲与其他10国民众以及利益相关者的访问，估算出大堡礁的价值。
大堡礁基金会会长萨金特说，大堡礁对“澳洲品牌”的贡献比其他任何澳洲资产都大。
他指出：“大堡礁价值560亿澳元，这比12座悉尼歌剧院的总和还要高……作为一个生态系统、经济驱动力量与环球珍宝，大堡礁大到不能倒（too big to fail）。”
报告主笔奥马奥尼表示，大堡礁显然是“无价与不可取代的”。
昆士兰州环境部长迈尔斯说，在昆州正向联邦政府争取更多援助来保护大堡礁之际，这是一份可贵的研究报告。
受气候变化与海水升温影响，大堡礁已连续第二年陷入严重的珊瑚白化危机。农业径流、开发活动、以珊瑚为食的棘冠海星过度繁殖，以及今年早前一次强大气旋的侵袭，也加剧了大堡礁面对的环境压力。
环保组织最近也对印度矿业巨擘阿达尼集团（Adani Group）在昆士兰的新煤矿项目提出抗议，认为这个大煤矿将加剧气候暖化，对大堡礁的生存构成威胁。
大堡礁基金会主席舒伯特说：“这（份报告）是向我们所有人，包括个人、企业、基金会与政府发出的行动呼吁，我们必须作出相应的反应，确保我们不会有负于我们的天然珍宝。”
大堡礁面积达34万8000平方公里，是世界最大珊瑚礁群，名列世界遗产名录。据大堡礁海洋公园管理局今年5月向澳洲参议院委员会报告，大堡礁可能已有一半的珊瑚因白化而死亡。
联合国教科文组织本月初发布一份报告草案，对大堡礁的珊瑚白化危机表示担忧，并敦促澳洲政府加快改善当地水质。