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（伦敦综合电）据科学家进行的一项实验发现，一种生活在城市里的鸟类把烟蒂作为筑巢材料，利用里面的有毒物质来驱除寄生虫。


不过，“吸烟”终究是有害的。研究人员说，烟蒂固然能驱除寄生虫，但也有副作用，血样分析发现烟蒂里的化学物质，会干扰鸟类的细胞分裂，造成遗传损伤。


英国《新科学家》杂志报道说，墨西哥国立自主大学的研究人员注意到，这种生活在城市里的美洲家朱雀，会把烟蒂里的纤维材料垫在巢里，他们猜测，这是为了利用烟蒂里的尼古丁等物质来驱除寄生虫。


为了验证这一设想，研究人员对32个美洲家朱雀的巢穴展开实验，在雏鸟孵化完成后取走巢里原来的内衬，换上人造毛毡。随后，研究人员给10个巢里放进活的蜱虫，10个巢里放进蜱虫尸体，另外12个巢什么也不放。


结果发现，如果巢里有蜱虫，无论是活的还是死的，美洲家朱雀往巢里垫烟蒂纤维的行为，都比没放蜱虫时明显要多；如果蜱虫是活的，添加的烟蒂纤维数量会更多。相关论文发表在《鸟类生物学杂志》上。


研究人员说，也许使用烟蒂驱除寄生虫利大于弊，所以没有引起注意。“又或者这种有毒物质的副作用需要一段时间才会出现，这些成年鸟类都忽略了其潜在问题。”