(华盛顿综合电)美国、中国和丹麦研究人员成功培育出对器官移植“无病毒”的活猪,解决了猪器官用于人体移植最重要的安全问题。


以美国麻省eGenesis公司为首的研究团队8月10日在学术期刊《科学》发表了研究报告,参与研究的还包括哈佛大学医学院、中国云南农业大学及丹麦奥胡斯大学等机构。


研究人员通过基因编辑技术与克隆技术,培育出没有猪内源性逆转录病毒(Retrovirus)的小猪。这个猪内源性病毒是进行人体器官移植的一大难关。


据eGenesis在一份声明中介绍,他们利用一种名为CRISPR的分子剪刀,剪掉猪基因组中所有对人体有潜在危害的不良基因,创造一个“无毒的”猪基因组,然后用复制技术制造猪胚胎,再将胚胎植入正常母猪体内。母猪过后产下世界首批不含猪内源性逆转录病毒的克隆小猪。


eGenesis联合创始人兼首席科学执行官杨璐菡说:“这项研究从根本上解决了异种器官移植中异种病毒传播的风险问题。”


研究员还要解决免疫排斥问题


不过,科学家依然面对一个棘手问题,那就是如何制造出不为人体免疫系统排斥的猪器官?杨璐菡表示,他们将在这批猪种的基础上继续改造基因组,致力解决免疫排斥问题。


目前,研究团队成功复制出37只“无毒”小猪。他们将对整个实验过程的长期影响进行追踪观察。


全美11万人等候器官捐献


据不完整统计,全世界约有200万人需要进行器官移植,但器官捐献数量远远低于需求量。猪器官因为大小与功能均与人类器官类似,被视为人体器官移植的适合替代选项。


目前,人体已可接受猪心脏瓣膜和猪胰腺的移植,医学家也对利用猪的心脏、肾脏、肝脏及肺脏作为替代人体器官移植,进行各项专门研究。


据美国器官共享网络统计,全美等候器官捐献人数在11万人以上,每天约有20人因为等候不到所需的器官而死亡。