（阿德莱德综合电）美国太空探索技术公司（SpaceX）正在研发一套星际运输系统，有望五年内送货到火星；该系统的火箭若在地球使用，则可将各大城市之间的飞行时间缩短到半小时以内。


太空探索技术公司创始人马斯克上周五在澳大利亚阿德莱德召开的国际宇航大会上公开了他的新计划，即建造有史以来最强大的火箭，并使用该火箭向火星发射一个完全可重复使用的巨大载人飞船。


他说，代号为BFR的星际运输系统的开发工作已经展开，当中第一艘飞船也将在六到九个月内开始建造。


“最重要的是，我们已经想好要如何支付建造BFR的成本。那就是建造比较小的运输工具。它现在还是太大了。”


但他也补充说：“我相当有信心，我们可在五年内建成并发射飞船。”


根据马斯克的预想，至少两艘载货飞船将在2022年登陆火星，把维持生命、提供能源等的主要设施先送到那里。到了2024年，太空探索技术公司将用四艘飞船把人、仪器和必需品等运到火星。


据了解，马斯克的火星旅行计划比美国或任何别国政府预计的时间早了10多年。


马斯克说，正在开发中的火箭也可为地球人服务，提供长途旅客运输业务。


火箭的最高时速为2万7000公里，将一度飞往太空，约30分钟即可抵达地球上的主要城市。根据马斯克估算，曼谷和迪拜之间的飞行时间只需27分钟，东京和新德里之间只需30分钟。


马斯克说：“一旦出了大气层，飞行将变得通畅无阻。没有气流、不用看天气……既然我们建造火箭飞往月球和火星，为何不用它飞去地球其他地方呢？”