（得克萨斯州路透电）美国得克萨斯州南部的萨瑟兰斯普林斯镇原是个寂寂无名的小镇，星期天一夜之间就成为全球焦点。当地居民都难以相信自己宁静的家园，竟然会发生得州近代以来最严重的枪击案，导致至少26人死，而最年幼的死者只有五岁。


位于圣安东尼奥以东约65公里的萨瑟林斯普林斯镇以农业为主，有着连绵的农田和起伏的丘陵，人口仅数百人。由于小镇太小，镇上只有两家油站和一所邮局，并没有设立警局。镇上居民多数为基督教徒，社交活动也以镇上的两座教堂为中心，其中包括发生枪击案的第一浸礼会教堂（First Baptist Church）。


该镇另一所教堂的牧师布福德表示，在一个像萨瑟兰斯普林斯这样的小镇，所有人都会受到枪击案的影响。他说：“我们无法相信这里会发生这样的事……我们很努力地保持坚强。我们是一个强大的社区，有着坚定的信念，并坚信所有遇害的人都与主同在。”


许多镇民都表示，向来认为家园是安全的，邻居都很友善，枪击案的发生令他们难以置信。


33岁的斯佩尔在距离遇袭教堂一个街区的油站当文员。他说：“大多数人会为了避开类似的袭击事件而躲到小镇，这就是为什么居民来到这里。他们万万没有想到会发生这样的事，绝对没有想到。”


斯佩尔说，他在事发时坐在商店外。当枪手开始开枪扫射，他立即跑到店里躲起来，11个月大的儿子紧紧地抱住他的腿。他说：“除了尽量保护他，我什么都不能做。”


星期天晚上，镇上的居民和许多来自外地的哀悼者齐聚，点亮烛光向罹难者致哀。25岁的居民考特妮·李啜泣着说：“我只想知道为什么？为什么有人可以杀害一个孩子？”


威尔逊县的警长塔奇特则在记者会上指出，得州教堂枪击案说明美国的小城镇并没有对大规模枪击事件免疫。他说：“我们都知道今天发生了什么事。我们都说小社区不会发生这样的事情，但今天的事情说明了袭击案是可能发生的。”