韩国警方初步认定，26日在韩国庆尚南道密阳市世宗医院发生的火灾可能是一楼的天花板电路问题所致。这次火灾已确认38人遇难，超过150人受伤，遇难人数还可能上升。这是韩国10年来死亡人数最多的火灾。
韩国警方和法医27日到现场调查后表示，地面上没有烧过的迹象，但很明显有火从顶部向下蔓延的痕迹。
调查组将取走天花板上所有电线，加以仔细分析，以确定起火的确切原因。
韩国警方和40多名专家组成的专案小组昨日再次赶到现场，对事故原因展开了调查。
庆尚南道地方警察署的调查组长崔志勋表示，起火点的一楼天花板是在聚苯乙烯（塑料泡沫）上涂抹水泥，遇火后极易燃烧。一楼天花板都被烧光，38名遇难者中，34名的死因就是吸入有毒烟雾。
医院多次非法扩建改变结构
据了解，事发当天，消防队在电梯里就发现六名遇难者的遗体。对此，警方表示，火灾时因并没有启用紧急发电机，电梯和患者的呼吸机都停止运行，造成多人遇难。
警方还说，这家医院曾改建内部结构，所以当初的设计图面和内部设计有很大不同。因此，警方将查明改建和安全措施是否合规。
专家认为，这家医院因多次非法扩建，发生火灾时，导致病人很难逃生。
根据当地安全条例，世宗医院的面积没有达到必须安装自动喷水灭火装置和烟雾探测器的标准，因此医院内没有这些装置。
另外，韩国消防局表示，事发当天，三楼加护病房的20多名病人中，至少有18名患者的一只手捆绑在病床栏杆上，所以消防队救出他们时花了不少时间。
虽然医院方面解释，护工用纱布捆住病人的手，是出于老人家的安全保护，但舆论对此说法感到震惊。
设在密阳市文化体育馆的临时灵堂，前天（1月27日）和昨天已有5500多名民众前往祭奠遇难者。
韩国总统文在寅27日也前往慰问遇难者家属，他表示：“尽管政府反复承诺建设一个安全的国家，这样的灾难仍在重演，让我十分悲痛。我承诺将加强安全监管力度。”
这是韩国一个多月以来第二起造成重大人员伤亡的火灾。上月21日，忠清北道堤川市一座八层楼健身中心起火，29人死亡。
（记者是《联合早报》首尔通讯员）
