（悉尼综合电）科学家周二指出，南极洲东部的托滕冰川漂浮在海洋上的面积比此前所知的还要大，这可能加速其融化的速度，加剧海平面上升的问题。


托滕冰川（Totten Glacier）是南极洲最大、流动速度最高的冰川之一。今年夏天，美国中央华盛顿大学的科学家对这座冰川进行了实地研究。


研究人员利用地震波“透视”托滕冰川后发现，一些此前被认为处于陆地上的部分，实际上是漂浮在暖化的海水。


研究人员之一温伯里指出，这或许有助于解释近期冰川加速融化的现象。这项研究结果也意味着，托滕冰川可能对此后的气候变化更敏感。


此前的研究已显示，温暖的海水经由海底存在的“通道”从数百公里以外流入，不断侵蚀着托滕冰川底部；冰川接地的面积因此缩减、与海面直接接触的面积则扩大，从而加速融化。


冰川融化是海平面上升的主要因素。2002年至2016年，南极洲每年有125亿吨的冰消融，造成全球海平面每年升高0.35毫米。据估计，如果托滕冰川完全消失，全球海平面将因此上升约三公尺。