（纽约综合电）美国农业困境因贸易战阴影而加剧，加上两名娱乐界名人自杀引起轰动，农业界领袖正加紧努力推出预防措施并寻求联邦政府援助，阻止另一波自杀潮。


美国名厨兼CNN美食旅游节目主持人安东尼·波登及著名时尚设计师凯特·丝蓓相继轻生，再次引发人们对美国抑郁症和自杀问题的关注。最新数据显示，美国的自杀率有上升趋势，其中以农村地区尤为显著。农业局官员正加强在美国农业带的宣导和辅导计划，并呼吁联邦政府采取更多行动。


纽约州农业局主任索贝洛表示，农村地区正面对困境，其中以奶农的处境尤其艰难。他说：“农民对牛奶价格无能为力，他们担心北美自由贸易协定及全球乳制品过剩问题……事情似乎无法控制，这让人压力很大。”


在1980年代，美国农业陷入低潮时，也曾掀起一波农民自杀潮。今年初，一个大型乳制品合作社在每月例行检查中纳入预防自杀的信息。索贝洛说：“有些人认为这太夸张了，但这引起了人们的注意。”


根据美国疾病控制和预防中心最新报告，美国的自杀率在1999年至2016年间增加近30%，多个州的自杀率远超过这个数字。该中心2016年的数据还显示，美国农民的自杀率是一般人的五倍。经济压力是导致农民自杀的因素之一。自2013年以来，农场收入下滑约50%，而2018年的收入预计会创下自2006年来的最低水平。


疾病控制和预防中心的报告也援引研究称，长期接触杀虫剂“可能会影响神经系统并出现抑郁症状”。


全国农民联盟代表珀杜说：“农民和牧场业者的自杀率已是所有行业中最高的了……更糟的是，约60%农村居民生活在心理健康医护人员短缺的地区。”


明尼苏达州农业部心理健康外展主任马修斯也指出，帮助农民所面对的挑战比想象中复杂。他说：“最大的问题就是非农民不了解农民，却自以为了解他们……要他们卖掉土地偿还债务，等于叫他们砍掉一条手臂。”