（斯坦福路透电）美国国防部长马蒂斯与澳大利亚防长佩恩同意，两国将协力维护太平洋地区的自由与开放，让区内大小国家都受到尊重，维持领土主权完整。


马蒂斯与佩恩7月23日与24日在美国加利福尼亚州的斯坦福大学参加美澳两国外长和防长年度磋商会议。他们在会议后发布声明说，美国和澳洲将共同努力，“塑造一个开放、包容、繁荣、以规则为基础的印度太平洋地区”。


澳大利亚外长毕晓普在同一个新闻发布会上说，美国和澳洲都致力于维持两国同盟关系：“我们并不总是同意美国的做法，美国并不总是同意我们的举措，但我们能够以非常具建设性和积极的方式消除任何分歧，我们将继续这样做。”


美国国务卿蓬佩奥在同毕晓普会晤后说，尽管中国在南太平洋地区的影响力日益增强，但他有信心该地区国家将会选择美国作为盟友，而不是中国。


蓬佩奥在会谈后的记者会上说：“我认为，南太平洋就如同世界许多地方一样，知道把美国作为盟友的重要性，而美国数十年来都在展现民主价值观。”


他补充道：“把美国作为合作伙伴可以带来人类尊严，这与拥有另类合作伙伴是不同的。我认为，随着时间的推移，这样的合作关系不仅会在南太平洋，而且会在全世界范围内占上风。”


中国近些年来显著加强了跟南太平洋小国的经贸和军事联系。澳洲官员和防务专家对这一趋势深表忧虑。澳洲政府最近采取了多项措施，试图确保和提升与这些南太小国传统上的伙伴关系。


澳洲军队今年下半年会访问瓦努图、斐济、汤加、萨摩亚、所罗门群岛和巴布亚新几内亚等南太平洋岛国，并与当地的军人展开各项互动和军事演练。