专家认为，中国作为朋友甚至是准盟友获邀参加这次军演，是史无前例的。分析指出，这显示俄罗斯总统普京高度重视与中国建立更紧密的关系以对抗美国。
（莫斯科综合电）俄罗斯下月举行冷战时期以来最大规模的军事演习，中国和蒙古的军队也将参与。针对俄罗斯高调展示武力，北大西洋公约组织警告，这展现了一个姿态“更强硬的俄罗斯”。
俄罗斯国防部长绍伊古周二宣布，俄军将于9月11日至15日在俄西伯利亚和远东地区举行“东方－2018”演习，这是该国自1981年苏联“西方－81”演习以来的最大军演。
西方－81演习动员了约10万士兵，参与人数与军备在当年都创下纪录。去年在俄西部地区与白罗斯举行的“西方”演习约有1万2700人参与，但北约认为实际人数可能超过10万；那次演习引起了邻近的波兰与波罗的海国家的不安。
东方－2018演习则将动员近30万人、3.6万辆装甲运输车等车辆以及1000多架飞机。参演部队来自俄中部和东部军区，以及太平洋舰队、北方舰队和空降部队。中国和蒙古国军队将参与部分项目，这些演习过去仅限于俄罗斯以及曾属苏联或苏联盟友的国家。
绍伊古说：“此次演习可说是西方－81演习的重演，但某些方面的规模还要更大。”
北约发言人怀特表示，东方－2018演习展现了一个“更强硬的俄罗斯”。他指出，莫斯科正大幅提高国防预算与扩大军事存在，北约将密切关注此次演习。
俄罗斯与西方的关系正处于冷战以来的最低潮。由于被指涉及俄前双面间谍在英国被毒害案，俄罗斯遭受欧美多国谴责与制裁。怀特表示，俄罗斯方已于5月通报北约要举行演习，并邀请北约各国驻莫斯科武官观摩。他强调：“世界各国都有权进行军事训练，重点在于，演习要透明，要可预测。”
克里姆林宫发言人佩斯科夫周二在例行记者会上被问及，为什么东方－2018演习规模会如此大时说：“目前的国际形势经常对我们具有攻击性且不友好，因此我国的自卫能力是绝对正当的，我们别无选择。”
中国将派遣直升机和大约3200名士兵参加东方－2018演习。莫斯科卡内基中心的中国问题专家加布耶夫认为，相较于演习规模，中国的参与更令人关注。他指出：“在过去的东方演习中，中国曾被视为潜在威胁或目标。但它现在作为朋友甚至是准盟友获邀加入，这真是史无前例。”
《纽约时报》分析指出，在与西方交恶的情况下，俄总统普京高度重视与中国建立更紧密的关系以对抗美国。