（斯德哥尔摩路透电）研究人员指出，从河流开采沙砾导致许多低洼的亚洲三角洲地区失去它们赖以存在的沉积物，使海平面上升所致的土地流失加剧。


研究员警告，加上能避免土壤流失的红树林减少和采矿作业抽走地下水，这可能导致土地下沉，沿海地区居民面对气候变化所致的威胁因此加大。


世界自然基金会（WWF）的集科特说：“我们已经给气候灾难提供了一套条件。”


根据世界自然基金会的研究，恒河—布拉马普特拉—梅格纳、湄公河和长江等流域的三角洲正在下沉和萎缩，这种情况因气候变暖和海平面上升而恶化。


集科特解释道，问题不仅因为三角洲是数以百万计人的家园，也因为它们是该地区食物的重要源地之一。以人口1700万的湄公河三角洲为例，越南四分之一的国内生产总值就靠这片地区。“这片地区广达4万平方公里，大过好些国家，而它正在下沉。”


集科特说，问题核心是缺乏足够的沉积物沿着河流向下移动，其中大部分是因沿岸人口采用沙砾作为建筑材料和其他用途之故。以上的亚洲三大河系便因此之故失去约九成的沉积物。


这意味，流到三角洲地区以取代因海岸侵蚀和其他自然过程而损失的土壤更少了。生活在三角洲的人可能因为沿海风暴潮面对更大洪水泛滥风险，饮用水盐污染的情况也会恶化。


独立非营利协会斯里兰卡水务伙伴关系的前主席库苏姆·阿图科拉拉说，沙砾的流失也意味着河流的蓄水能力减弱，流入含水层（aquifer）的水量减少。他说，问题甚为严峻，这是因为气候变化会带来更长、更炎热的旱季和不断加大的水资源压力。


据世界自然基金会的数字，全世界有5亿多人生活在三角洲地区。联合国环境规划署说，虽然纪录不全，但2012年全球沙砾消费量在400亿公吨以上，远高于20世纪70年代的90亿公吨，使其成为世界上提取量最多的资源之一。