日本奈良一座百年监狱将化身为高级酒店，拟在2020年奥运年开幕迎客。以经营酒店的商业模式来保存一座文化古迹，是日本当局为推动观光政策想出的新点子，该监狱里的一间间牢房，将变成接待游客的“客房”。


奈良监狱是一座牢固的红墙监狱，位于观光景点东大寺附近。该监狱建于1908年，由当时在司法部门任职的建筑师山下启次郎操刀设计。去年2月份，日本当局将它划入受保护的国家文化遗产。


日本明治维新时代修建的五座现代化监狱，至今只有奈良监狱得到保留并继续使用。截至去年3月，这座监狱一直是少年感化院。由于建筑老旧，当局决定予以修复，并放手让业者去经营。旅店集团Solare Hotel & Resort标到了经营权，决定在不损坏外观的情况下，将这座监狱改建为高级度假酒店。


日本各大媒体都以“监狱酒店”介绍即将变身的奈良监狱。那里原本有150间牢房，但它们的面积太小，因此设计师决定将三间牢房打通成为一间客房。同时，会在监狱的10万平方米空地上，建造一个温泉设施以及新建80个豪华客房。另外，也将经营一家有60个床位的“无印良品”青年旅馆。原本是监狱官站岗的中央看守门，今后将成为酒店的柜台楼。


《朝日新闻》在报道中指出，奈良红墙监狱有“最美丽监狱”的雅称，其外墙以红砖砌成，牢房外有一座优雅的庭院。监狱内部设计虽到处是铁格子窗，但走廊设计高雅。二楼的地板上有空隙，可看到一楼的情景。那原本是为了方便监狱官同时巡视两层楼，但这个设计让阳光能从二楼的天窗照下，在白天可把走廊照亮。


奈良监狱按规定最多只能收容697人，但在2003年到2004年期间，监狱内的犯人爆棚，共收留了800多个犯人。


日本观光业界目前正担忧，2020年东京举办奥运会之际，日本的酒店会因为游客大量涌入而供不应求。据报道，为解决这一难题，日本已经放宽了民宿经营条例，此外一些情人酒店也可用于接待观光客。


（作者为《联合早报》东京特派员）