（华盛顿彭博电）油槽船理所当然应该运载石油，但当下的美国页岩油热潮却产生了一种怪现象：超级油轮载着海水横渡大西洋。


全球目前有大约750艘油槽船。一艘油槽船的典型环球航程理应是，将中东出口的原油经大西洋载到美国墨西哥湾，然后将委内瑞拉石油载到中国或印度，过后再回到波斯湾。


货船只有在载满货物的时候才赚钱，因此对船主来说，最合理的情况应该是在海上南来北往时都载着货物。但随着美国页岩油产量的飙升、石油输出国组织（OPEC）成员国减产，以及伊朗和委内瑞拉遭受制裁，全球原油贸易遭到颠覆，船主们难以在双向航程中都找到货物来载送。


其结果是，许多超级油轮从亚洲经南非前往美国的2万1000英里（约3万3800公里）航程中，除了为稳定船体而运载的海水之外，其他就什么都没有载了。


彭博社分析指出，这看起来不会是短期现象。油槽船要回到双向航程中都有货可载的美好日子，只能寄希望于阿拉伯国家改变减产的决定，但这不可能很快实现。


随着美国原油出口持续增加，加上反方向的油盟出口持续受到限制，油槽船有一部分航程无货可载的趋势恐将持续一段时间。船主们只能寄希望于美国的出口持续扩大到足以抵消油盟出口的减少，即使这意味着他们必须让空油轮横渡大西洋到美国载货。