（柏林彭博电）波音737 Max型飞机五个月内接连发生两起空难，造成300余人死亡。如今这款飞机全面停飞，世人最关注的是，这种客机上的自动驾驶系统是否真的有助于机师操控飞机，还是反而成了肇祸凶手。


2011年6月，空客（Airbus）新推出的改良机型A320neo飞机在巴黎航空展收获600份订单，空客洋洋得意，对手波音公司相形失色。波音当时对于要推出一种全新机型，还是对737机型进行改良以迎战空客，原本犹豫不决，不过看到A320neo成为民航史上最畅销的机型，还抢走波音老客户如美国航空集团，波音决定在737的基础上换装新发动机，要以更快更省油为卖点。


同年7月，波音737 Max开发项目问世，后来为波音拿下5000份订单，使双头分庭抗礼的平衡局面重现。


可是，去年10月29日，波音737 Max飞机出事了。印尼狮航客机当天从雅加达起飞后13分钟失联，随后确认坠毁海中，机上189人丧命；今年3月10日，属于埃塞俄比亚航空的另一架波音737 Max起飞6分钟后失联，同样机毁人亡，157人罹难。


狮航客机的黑箱数据显示，出事前机师与自动驾驶系统互相争夺飞机控制权。当时一个发生故障的感应器误判飞机有失速的危险，于是启动了机上的“机动特性增强系统”（Maneuvering Charateristic Augmentation System，MCAS）来接管飞机的操控，以压低机头的动作来防止失速。机师随后多次扳动一个开关，试图夺回操控权，将机头拉高。拉锯战来回持续了20多次，最终机师败下阵来，飞机俯冲坠落。


埃航出事客机的黑箱目前已送交专家解读，MCAS系统与机师之间的互动正是主要焦点。该系统是新增的，先前有不少机师申诉增添新系统后的培训不足够，也没有完备的手册记录。


飞机制造商多年来为飞机增添一个又一个自动化系统，确实协助机师更精准地操控飞机，减少人为失误。不过，也有人认为过度自动化有其弊端。


反对自动化阵营称，越来越精密复杂的自动化系统让飞行工作由电脑接手，久而久之，很多机师可能忘了如何动手驾驶飞机。


美国联邦航空管理局2013年发布一份报告指出，10年内发生的26起空难中，逾60%涉及自动化系统突然关闭或陷入意想不到的状态，随后机师出错而酿成悲剧；2016年的另一份调查则发现，自动化操作越多，“机师通过实际操作保持人手驾驶能力的机会就很有限，预料会减少”。


美国西南航空公司机师协会会长维克斯认为，无论自动化多先进，机师还是必须掌控驾驶飞机的技术。他说：“如果自动化系统做的是你不想做或不了解的工作，那你必须将它关掉，自己来驾驶飞机。”