2011年3月11日，东日本发生大地震和大海啸，导致福岛县第一核电厂发生核事故。日本这八年来设法清除损毁熔炉核燃料，但由于核机组辐射量高，有关工作上进展缓慢。东京电力公司昨日才以遥控系统，深入熔化的机组堆芯部位，搬出第一批融化的核燃料。


福岛第一电厂里遭损毁的是1到4号机组，只有第4号机组因未发生核堆芯融化，在2014年的12月搬出了1535支核燃料。至于其他1号到3号机组，由于核堆芯周围核辐射强，东京电力公司昨天才首次从3号机组内取出部分燃料。


东电在报告中介绍，3号机组有566支核燃料，其中514支已用，52支未使用。核堆芯周围辐射最高可达每小时800微西弗，要将藏在其池内的核燃料拆卸，只能从500米外的地方遥控。工人搬运这些核原料必须经过好几个步骤，先是将未使用的燃料转移到容器内，之后在以起重机把这些容器放到地面，最后是把它们安放在冷冻池里。


据了解，东电这一作业比当初规划时延缓了四年。尽管如此，该公司仍认为能成功搬出第一批已是一项突破。它估计，还需要两年时间，才能完全把3号机组内的核燃料清光。


在东电发布清理第一批熔炉机组消息前一天，日本首相安倍晋三前往福岛第一核电厂视察，这是安倍第二次走进核灾区。2013年9月视察时，他穿一身的防核服；这次，他穿的是西装，也没有戴口罩。


日本报道指出，明年日本将举行奥运会，安倍这次高调访问福岛，是为了要对外展开宣传，告诉外界日本在除辐射上有进展。


（记者是《联合早报》东京特派员）