（华盛顿综合电）美国太空探索公司（SpaceX）周四发射火箭，将首批60颗的“星链”卫星送入太空。这是提供卫星网络服务星链计划中的首批卫星。


美东时间晚上10时30分左右，SpaceX公司的火箭猎鹰9号（Falcon 9）从佛罗里达州卡纳维拉尔角升空。


发射后一小时，火箭在距离地球440公里的高空释放卫星。过后，这批卫星将利用自身搭载的推进装置升至地球上空550公里处的轨道。


每颗卫星重约227公斤，使猎鹰9号火箭总载荷达到18.5吨，这也是该型火箭发射的最重载荷。


SpaceX原本计划在上周发射该火箭，但由于当时风速太快，再加上需要更新软件，因此将发射日期延后。


SpaceX计划在2019年至2024年间在太空搭建由约1万2000颗卫星组成的星链网络，其中1584颗将部署在地球上空550公里处的近地轨道。


一旦800个卫星启动后，这个星链就能投入运作。这意味着，SpaceX还需再发射12次火箭。


星链建成后，这一卫星网络将从太空向地球提供高速互联网接入服务。


2018年2月，SpaceX将星链的两颗原型卫星送入太空。据介绍，此次发射卫星与测试版原型卫星不同，它们专为批量生产设计。