随着中国寻求在太平洋地区扩大影响力，澳洲开始重新审视对邻近太平洋岛国的关注。
（悉尼讯）随着中国寻求在太平洋地区扩大影响力，太平洋已成为中国和澳大利亚的新战场。澳洲过去一再在遥远地带的冲突中派出军队支持美国，如今它开始重新审视对邻近太平洋岛国的关注，并把军事重心移回太平洋地区。
《纽约时报》报道，一直以来，澳洲在本土附近军力部署的目标是，要足以让任何潜在敌对势力不敢进入南太平洋，近几十年来，它在该地区未遇到挑战。
然而，随着中国的崛起，澳洲正面临一种全新的局面：一边是与其有正式军事同盟的美国，另一边则是在很大程度上被视为对澳洲经济前景至关重要的中国。
中美两国正日益视对方为地缘政治对手，对此，澳洲国立大学战略研究荣休教授怀特指出：“没有哪届澳洲政府愿意过于明显地支持华盛顿，给澳中关系造成风险。”
怀特认为，澳洲对于美国在战略竞争中会胜过中国的信心正在减退，而在现任总统特朗普的美国优先政策下，美国在全球舞台上的影响力已经降低。
他说：“这是因为中国比先前的任何对手都更强大，而美国虽言辞强硬，但显得软弱和不可信，特别是特朗普统治下的美国。”
作为重新认识邻国的努力的一部分，澳洲军方最近刚完成为期11周的一次海上行动，与印度尼西亚、马来西亚、新加坡、斯里兰卡、泰国、越南和印度的军队举行了联合演习。
澳洲的支持者认为，该国从未完全离开过太平洋地区，它的军事伙伴关系也是经历过战时部署考验的。不过，澳洲国立大学教授、军事史学家布拉克斯兰认为，其实普遍“存在一种认知，即我们之前没做好，现在得重新投入”。
澳洲总理莫里森已开始积极进行其外交政策实践。本月初，他访问了太平洋上的盟友所罗门群岛，这是他自上月当选以来的首次出访，也是自2008年以来澳洲总理首次访问该国，其目的是要展示莫里森的保守派联盟，将继续把太平洋升级作为首要任务。
这一年来，澳洲官员访问了所罗门群岛、巴布亚新几内亚、瓦努阿图、斐济和汤加等国，加强了与它们的关系。到访所罗门群岛期间，莫里森承诺对该国的基础设施投资1亿7500万美元。从2003年到2017年，澳洲军队参与了当地耗资数十亿美元的维和行动。
与此同时，随着中国在南中国海进行军事建设，意图在领土、航行和资源问题上维护主权权利，澳洲也一直在担忧地观望，有时也会表示反对。
最近，澳洲1200名军人在亚太地区进行军事活动的时候，中国海军舰艇就对穿越南中国海的澳洲军舰进行了尾随。据报道，澳洲飞行员在飞越该地区时曾遭激光袭击；虽然最初的怀疑指向中国，但目前尚不清楚这起事件的幕后者是谁。
拥有强大海军的中国，如今可以在更多海域部署更多舰只。中国正试图在巴布亚新几内亚建造港口，并在马努斯岛周围加强监视，而美国和澳洲也正在该岛建设一个海军基地。
澳洲国立大学的怀特说，澳洲的担忧加剧了，因为人们怀疑，如果美国受到逼迫，它是否会与中国作战；又或者如果找不到遏制中国的方法，它是否会撤出该地区。
他指出：“这对澳洲人来说是一个困难的问题，因为我们很难想象没有美国作为我们的主要盟友会是什么样子。”