（费城综合电）美国东北部最大炼油厂21日发生爆炸和火灾，导致四名员工受伤，火势之猛烈连卫星红外图像都能显示出来。这个有150多年历史的炼油厂出事再度引起美国社会对设在人口稠密区的炼油厂使用有毒化学物质的关注。


这座在宾夕法尼亚州费城的炼油厂在当地时间凌晨4时（新加坡时间16时）传出火光和爆炸声。费城消防部队说，炼油厂内一个丁烷罐爆炸起火，引发一系列较小的爆炸。


发生爆炸的包括一个氢氟酸烷基化装置（hydrofluoric acid alkylation unit）。氢氟酸在室温便能形成毒雾，会危害眼睛、皮肤和肺脏，甚至导致死亡。此前，炼油厂员工曾经提醒不该用这种风险高的化学物质。


至21日上午，消防单位未宣布火场附近空气素质不良。加利福尼亚、得克萨斯和威斯康星三个州也曾经发生同样的事故。


这是该炼油厂不到两周里的第二起火患，上一起发生于6月10日，没有造成伤亡。当地政府未要求民众疏散，只呼吁他们留在室内。


出事的炼油厂属于费城能源解决方案公司（Philadelphia Energy Solution），有千多名员工，每天的产量达33万5000桶。


这家公司和费城的消防队合力灭火，到了21日下午，终于把火势控制在一定区域，并且为周边储油库洒水降温，防止发生新的爆炸。


预料这场火将导致当地的汽油供应受干扰至少两周。费城能源解决方案公司的声明说，炼油厂下来会以慢速生产，至于是否有资金重建厂房，还得看破坏程度。