（墨尔本综合电）澳大利亚与新西兰因为遣返罪犯问题失和。澳洲内政部长达顿周五为这项2014年制定的强硬政策辩护，否认针对新西兰人，并强调政策不会有所改变。


根据澳洲在2014年推行的移民新政策，在澳洲犯罪被判坐牢12个月或更久的外国公民，将被强制遣返回国，当中以新西兰公民受到的影响最大。目前被遣返的新西兰人约有1500人，占总数4000人的近四成。


新西兰政府早前表示，许多被遣返的新西兰人在澳洲长大，与新西兰已没有联系。新西兰总理阿德恩周五与澳洲总理莫里森在墨尔本会面前警告，这个遣返罪犯课题已经损害两国原有的友好关系。


她在周四指出，在某些情况下，新西兰公民触犯法律被遣返回国是完全合法的，但也有一些与新西兰很少甚至没有关系的人也遭遣返，这个做法对两国关系产生腐蚀性影响。阿德恩还表示她将正式向莫里森提出这件事。


达顿则迅速否认移民政策针对新西兰人，他接受澳洲电视台访问时说：“无论你是以新西兰或英国公民的身份来到这里，不管你来自哪里，一旦犯罪就必须得回去本国。”


他强调政府决心维护澳洲人的利益，“当澳洲公民成为某些情况如性侵孩童者的受害人，我们必大力推进将这些恋童癖者遣返回国”。


新西和澳洲给予双方公民自动居留权，在澳洲经济大好时期，有大量新西兰人到澳洲居住。目前在澳洲生活的新西兰公民约有70万人，他们保留新西兰公民权，但无法享有澳洲提供的福利，也可被遣返本国。


法新社报道，被驱逐回国的新西兰人不乏死硬派罪犯，但也有不少遭遣返者只犯下偷窃和欺骗等轻微罪行。


新西兰不遣返已经在该国居住至少10年的澳洲罪犯，并希望澳洲也能采纳相同的政策。不过，澳洲方面不买账，已经推行法律扩大部长指令遣返罪犯的权力。


遣返罪犯课题是影响新西兰和澳洲两国关系的长期问题，阿德恩和新西兰前总理约翰·基的保守派政府都曾提出强烈批评。