（华盛顿法新电）欧洲科学家首次发现，此前疑因热浪死亡的珊瑚出现了复原迹象，这为因气候变化而面临生存威胁的全球各地珊瑚礁带来了一线希望。


柏林自由大学和巴塞罗那大学研究员科斯汀告诉法新社，他在西班牙地中海潜水时意外发现，一些此前被认为已全无生命迹象的珊瑚群，又出现了活珊瑚虫。


科斯汀和另一名研究员利纳雷斯自2002年就对243个地中海石珊瑚群展开长期观察。两人周三在《科学进展》期刊上，发表了有关珊瑚“起死回生”现象的研究报告。


珊瑚是珊瑚瑚虫分泌物形成的碳酸钙骨骼，热浪会导致珊瑚虫死亡，使珊瑚出现白化现象乃至死亡。


报告中指出，西班牙科伦布雷特斯群岛（Columbretes Islands）四分之一的珊瑚群，就因2003年出现极端热浪而死亡。


但研究员如今发现，受影响珊瑚群中有38%实际上只是缩小了面积，珊瑚虫通过放弃部分骨骼，在数年内逐渐复原和建立新骨骼，使珊瑚恢复生气。


科学家此前已在珊瑚化石中发现这种再生现象，在现代珊瑚中观察到则是第一次。


科斯汀认为，澳大利亚大堡礁等其他地区的现代珊瑚也可能在采用类似的生存策略，但这有待进一步研究证实。


这项发现也意味着，科学家仍有时间可以采取措施，避免对海洋生态系统至关重要的珊瑚礁因气候暖化而绝种。


但科斯汀也警告，珊瑚生长的速度非常缓慢，每年仅能增长约3毫米，而地中海和其他海域每隔一两年就出现一次的热浪，往往会使珊瑚礁失去10%至15%的面积。


他说：“它们需要我们的帮助。我们必须阻止气候变化，因为这是不够的。”