（悉尼综合电）澳大利亚当局星期天宣布，参与扑灭新南威尔士州林火的志愿消防员将获政府补助，以帮助他们应付因长时间无偿服务而引起的财务困难。


澳洲总理莫里森指出，主要由志愿者组成的新州消防队伍目前“处境艰难”。为此，志愿灭火至少10天的自雇人士或中小企业雇员每天可获得最多300澳元（约283新元）补助，每人可得的补助顶限为6000澳元。


他在一份声明中说：“我不想看到志愿者或他们的家人无力支付账单，也不希望他们因为无私奉献而陷入财务困境。”


这项补助计划估计耗资约5000万澳元。新州拥有号称全球最大的7万人志愿消防大军，目前有数以千计的消防员正在奋力扑灭该州的近百场林火。


莫里森此前拒绝向志愿消防员支付报酬，但林火持续延烧使澳洲环境政策受到强烈抨击，莫里森在巨大压力下改变了主意。


他强调，政府此举目的不是要付钱给志愿者，而是要保护他们免受财务损失。他指出，若地方政府提出要求，这项计划也可扩大到其他州属和地区。


今年澳洲林火季节提前到来，火势在干旱气候下蔓延开来，其中以新州灾情最严重。至今，该州已有超过600万公顷林地烧焦，过火面积比美国新泽西州的土地面积还大，大火也破坏了树熊等本土动物的栖息地。


随着热浪席卷澳洲各地，澳洲东南部地区气温下来将再度升高。由于担心林火失控，当局已下令疏散维多利亚州东吉普斯兰地区的居民与游客。


澳洲气象局预测，悉尼西部部分地区的气温可能在周二达到44摄氏度，但悉尼跨年烟花秀确定将如期上演。当局表示，会同消防部门协调，确保跨年活动安全举行。