（彭博电）世界各国全力与冠病疫情拼搏之际，还必须面对疫情引起的另一个大问题，就是如何处理疫情导致的大量具污染性的医疗垃圾，以减缓它们对环境的冲击。
这些医疗垃圾包括一次性防护衣、口罩、手套和试剂盒，而且都是塑料制成。亚洲开发银行（ADB）指出，只有少数国家有能力处理这些激增的医疗废弃物。
根据亚洲开发银行，中国湖北省武汉在冠病疫情最严重时，平均每天产生的医疗垃圾约240吨，这是平时的六倍。菲律宾首都马尼拉的这类垃圾平均有280吨，印度尼西亚首都雅加达则是212吨。
焚化炉可应急非最佳方案
泰国环境研究院发现，该国医院4月份日均医疗垃圾约有50吨，但焚化能量只有43吨。武汉的情况更严重，当疫情达到顶峰时，当地焚化炉每天只能处理49吨，即医疗垃圾量等于处理量的五倍。在许多国家，医疗垃圾最终只能像普通垃圾一样埋置，或者不受处理而最终流进海里再冲上岸。
经济合作与发展组织（OECD）环境与经济整合部门主任沙尔度说：“焚化炉可能是应对医疗垃圾激增的紧急解决办法，但未必是最佳方案。它对空气素质与公共卫生造成的后果也是我们必须谨慎考虑的。”
此外，疫情也使一些大型零售业者改变原来的环保措施以避免传染。例如美国折扣零售巨头Target Corp与连锁超市乔氏超市（Trader Joe’s）不再允许顾客自带环保购物袋。星巴克也暂停接受顾客自带可重复使用的杯子。这些都增加了一次性塑料盛器的使用。
沙尔度认为，如何处理再度泛滥成灾的一次性塑料品已经成为各国政府当务之急。各国在振兴被冠病重创的经济之际，也要设法避免数十年来对抗塑料垃圾的努力功亏一篑。他说：“环境最终将受到怎样的影响取决于我们如何应对危机。如果冠病病毒将与我们共存，我们就必须寻找更长期、更可续的解决方案。”