（堪培拉彭博电）澳大利亚正面临“牛荒”危机，若无法加速重建全国牛群规模，未来澳洲牛排可能被从全球菜单上消失。


彭博社报道，澳洲牛群规模现已降至上世纪90年代以来的最低水平。随着因冠病疫情锐减的全球牛肉需求开始回升，澳洲可能会缺乏充足货源而失去全球第二大牛肉出口国的地位。


目前，一些澳洲活牛养殖场仍继续把母牛送到屠宰场换取现金，而不是把它们留下来来繁殖牛只。最新数据显示，母牛在被屠宰牛只中的占比为48.2%，而这一数字要低至47%或以下，牛群规模才能获得补充。


农业分析机构Thomas Elder Markets市场经理达格利什指出，补充牛群须耗时多年，加上整个行业正面对一系列不利因素，澳洲肉牛业必须立即采取行动提高牛只数量，以避免在各出口市场能失去份额。　


受连年干旱影响，过去几年澳洲草场面积不断缩小，迫使肉牛养殖业者增加宰杀头数，一些业者还因此背负举债。牛肉产品供过于求，导致澳洲牛肉价格在2019年暴跌。


此外，消费者对号称更环保与健康的人造肉等替代品的需求日益增高，也给肉牛养殖业的未来增添了不确定性。


去年，丰沛的降水让澳洲草场再次焕发生机，业者为了恢复牛群规模开始缩减供应，使牛肉价格飙涨至历史最高水平。然而，过高的价格也使澳洲牛肉开始丧失国际竞争力，去年出口量下跌15%。


和美国肉牛主要吃谷物不同，澳洲牛群主要以牧草喂养，气候变化对澳洲牛业的影响尤其大。达格利什指出，澳洲可能在未来几年再次出现干旱，趁目前气候条件良好加紧恢复牛群规模是至关重要的。